大穿山甲摇摇头，用爪子指了指前方被它扒松的泥土，又凑过去闻了闻，然后抬头看着石三，绿眼睛里有点困惑，又有点……嫌弃？
石三和刘铁匠举着火把凑近一看，只见被大穿山甲扒松的泥土里，露 出 一 截 黑 乎 乎、 锈 迹 斑 斑 的 弧 形 铁 边 ！
“咦？有东西！”刘铁匠是铁匠，对金属最敏感，立刻蹲下身，用手扒开周围的泥土。很快，一个脸 盆 大 小、 扁 平 圆 形、 一 侧 有 缺 口 的 东 西 露 了 出 来 ！
“这是……一口破铁锅？！”刘铁匠拎起那锈蚀严重、几乎看不出原貌的东西，哭笑不得。
石三也愣了。他们在这疑似古代逃生通道里挖了半天，挖出来的不是宝藏，不是出路，而是一口不知道埋了多少年、锈得快散架的破铁锅？
大穿山甲用爪子嫌弃地拨拉了一下那口破锅，发出“哐当”一声闷响，然后冲着石三“呜呜”两声，绿眼睛里明确地写着：这玩意儿硬邦邦的，不好吃，也没用，还挡路！
石三和刘铁匠面面相觑，一时不知该作何表情。这发现，实在是有点……滑稽。紧张期待了半天，结果挖出口破锅。
“不过……”刘铁匠毕竟是铁匠出身，职业习惯让他仔细端详起这口破锅，“这锅的样式……看着有点老，不像是近几十年的东西。这锈蚀的程度，埋在这里恐怕有些年头了。这缺口，像是被什么东西砸的。”
“先不管它，继续挖，看看前面还有什么。”石三将破锅拨到一边。大穿山甲见这“没用的东西”被移开，又欢快地继续向前挖去。
阿哑带着苏婉、老葛头、李老爹、王癞子，以及互相搀扶着的陈四一家，小心翼翼地沿着暗河来到瀑布下时，石三他们已经清理出了一段不短的通道。当看到那轰鸣的地下瀑布和人工痕迹时，众人都兴奋不已，觉得出路在望。
“三哥！怎么样？前面通吗？”王癞子迫不及待地问。
石三从通道里钻出来，脸上表情有点古怪，他侧身让开，指着通道里说：“通是应该通的，有气流。不过……挖出点有意思的东西。”
“啥东西？宝贝？”王癞子眼睛一亮。
“你自己看。”
当那口锈迹斑斑的破铁锅被刘铁匠拎出来时，众人脸上的期待瞬间凝固，随即爆发出一阵压抑的低笑。
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“噗……搞了半天，挖出口锅？”王癞子差点笑出声，“这前人也太实在了，逃命还不忘带锅？是怕出去了没饭吃吗？”
老葛头也忍俊不禁，上前看了看：“这锅……年头是不短了。看来以前确实有人从这里走过，说不定就是陈四说的那个采药人，或者更早的。”
苏婉看着那口破锅，也觉得有点好笑，但笑着笑着，心里却微微一动。在 这 绝 境 之 中， 一 口 锅 的 意 义， 有 时 候 不 亚 于 武 器 ！ 他 们 现 在 只 有 一 个 破 陶 罐， 煮 东 西 都 不 方 便 ！ 这 铁 锅 虽 然 破 了， 锈 了， 但 好 歹 是 铁 的， 清 理 修 补 一 下， 未 必 不 能 用 ！ 这 在 荒 年 逃 难 路 上， 可 是 实 实 在 在 的 好 东 西 ！
“王大哥，别笑。这锅说不定有大用呢。”苏婉笑着说，走过去接过那口沉甸甸的破锅，仔细看了看，“刘大叔，您看，这锅锈是锈，但没完全烂穿，修补一下，应该还能用吧？”
刘铁匠闻言，也正色起来，接过锅敲了敲，又看了看缺口：“嗯，婉娘说得对。这铁质还行，就是埋久了锈得厉害。缺口也不大，找点合适的石头磨一磨，或者以后找到铁匠铺补补，煮饭烧水没问题！可比咱们那陶罐结实多了！”
这么一说，众人再看这口破锅，眼神顿时不一样了。是啊，在这地下，一口能用的锅，意味着能更方便地烧水、煮食物、熬药，生存的保障又多了一分！这哪里是破锅，分明是“天降宝锅”啊！
“嘿！还真是！”王癞子一拍大腿，乐了，“还是婉娘和老刘看得明白！锅好啊，有了锅，咱们以后煮螃蟹汤、炖野菜就更方便了！大家伙，你这洞挖得值！挖出宝贝了！”
大穿山甲本来对这“破铁疙瘩”一脸嫌弃，此刻见众人围着锅，似乎很高兴的样子，也凑过来，用鼻子碰了碰锅，又看看苏婉，绿眼睛里满是不解——这硬邦邦、不能吃的东西，有什么好高兴的？
苏婉笑着摸摸它的头甲：“大家伙，这也是宝贝，能做好吃的！”
一听到“好吃的”，大穿山甲立刻对破锅改观，觉得这玩意儿顺眼了不少，甚至用爪子拍了拍锅底，发出“哐哐”的声音，似乎在说：好吧，既然能做吃的，那就算你有用。
这滑稽的一幕又逗得众人发笑。绝境之中，一口破锅带来的喜悦，竟然如此朴实而真切。连伤重的陈四和虚弱的陈四嫂，脸上也露出了久违的笑容。小男孩栓子更是好奇地摸着冰冷的铁锅，想象着用它煮出热腾腾食物的样子。
找到了疑似出路，还意外收获一口“宝锅”，众人干劲更足。留下老葛头、李老爹、苏婉照顾伤员，石三、刘铁匠、阿哑、王癞子，连同“挖洞主力”大穿山甲，继续向前清理通道。大穿山甲挖得越发卖力，似乎想再挖出点“能做好吃的”宝贝来。
通道虽然时有坍塌，但在大穿山甲的利爪和众人的努力下，推进速度不算慢。空气对流的感觉越来越明显，甚至能感觉到微风，带着泥土和……一丝若有若无的、不同于地下河腥气的味道！