柳彦昭心头一跳。忠勇伯是康王一党,这分明是……
“陛下,”他单膝跪地,“臣斗胆,婚姻大事,臣想……自己寻个合心意的。”
“哦?”景和帝挑眉,“你有意中人了?”
“尚无。但臣希望,将来的妻子,能理解臣为何戍边,为何打仗。最好……也能骑马射箭,不至臣在边关时,她在京城终日以泪洗面。”柳彦昭说得很直白。
景和帝愣了片刻,哈哈大笑:“好!好个柳彦昭!不要温柔贤淑,要能骑马射箭!倒是有趣。既如此,朕不勉强你。你自己寻吧,寻到了,带来给朕看看。”
“谢陛下!”
走出皇宫,柳彦昭长舒一口气。刚才那关,算是过了。陛下虽有笼络之意,但终究是明君,没有强逼。
回到永安侯府,已是掌灯时分。
府门大开,全家都在门口等着。沈氏一见儿子,眼泪就下来了,拉着他的手上下打量:“瘦了,黑了,身上……没伤着吧?”
“娘,儿子好着呢。”柳彦昭笑道,看向父亲、大哥、二哥,还有……站在最后面,笑盈盈看着他的小妹。
三年不见,念薇已从八岁孩童,长成了十一岁的少女。身量抽条,眉眼长开,虽还带着稚气,但那份从容气度,已隐隐有大家风范。
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“三哥。”柳念薇上前,屈膝一礼,“恭喜三哥封侯拜将。”
“你这丫头,跟三哥还来这套。”柳彦昭一把抱起妹妹,转了个圈,“重了!也高了!”
“三哥力气小了!”柳念薇搂着他的脖子笑。
家宴摆开,其乐融融。柳彦昭讲了朔方屯田、出塞奇袭的细节,听得众人心潮澎湃。柳彦卿说了吏部整顿的艰难,柳彦博讲了玻璃生意的火爆与康王的觊觎。
“康王……”柳彦昭眼神一冷,“他敢动二哥的生意,就是动我柳家的根基。这事,不能善了。”
“三哥别急。”柳念薇夹了块红烧肉放进他碗里,“康王那边,我有法子对付。倒是三哥你……陛下今日,是不是想给你指婚?”
柳彦昭手一顿:“你怎么知道?”
“猜的。”柳念薇眨眨眼,“三哥封侯,又是陛下心腹爱将,姻亲就是最好的拉拢。陛下提了谁家?”
“忠勇伯府三小姐。”
“呵,康王的狗腿子。”柳彦博冷哼。
“我拒了。”柳彦昭道,“我说,想找个能骑马射箭、懂我为何戍边的。”
满桌寂静。
沈氏小心翼翼道:“昭儿,你……真想找个那样的?武将家的姑娘,大多性子烈,怕是不好相处……”
“娘,三哥要的不是‘好相处’,是‘能并肩’。”柳念薇接口,眼睛亮晶晶的,“三哥在边关,是提着脑袋过日子。若娶个娇滴滴的深闺小姐,今日担心他受伤,明日害怕他战死,终日以泪洗面,那才是害了人家,也拖累三哥。”
她看向柳彦昭,笑得狡黠:“三哥,我倒是知道一个人,特别合适。”