苏瑾凝神细听，目光落在领唱的童儿身上——那孩子眼神呆滞，嘴唇开合间仿佛在机械背诵经文，全无其他孩童唱歌时的灵动劲儿，连手势都僵硬得如同提线木偶。她轻轻点头，语气笃定：“这是首刻意雕琢的新词，丢了古谣的本真，反倒像是在传递某种主张。”

密语惊闻

广场东侧的茶楼雅座内，文谦正与几位文人围坐饮酒，窗扇半开，恰好能将台上的光景尽收眼底。

“妙极！文兄这童谣写得实在精妙！”一位身着青衣的文士放下酒杯，击节赞叹，“满是阳刚正气，正是眼下灵泉城需要的调子，比那些软绵绵的歌谣强上太多了！”

文谦得意地捋了捋颌下的短须，端起酒杯抿了一口，眼角眉梢都透着笑意：“这可不是我一人之功——先是吴先生定下‘崇阳抑阴’的基调，又指点了核心词句，我不过是稍作润色，让它读起来更顺口些。要的就是这个效果，让那些推崇阴柔的论调，往后在灵泉城再无立锥之地！”

他们说得兴起，却没注意到窗外廊下，秦天如一片贴在墙角的影子，气息收得一丝不剩。

他垂着眼帘，将屋内的每一句话都听得真切，指尖悄悄攥紧，指节因用力而泛出淡白，周身的气息也冷了几分。

古谣惊魂

未时三刻，日头西斜，广场上的人群渐渐有些倦怠。就在这时，一个石家旁系的瘦弱男孩，被身旁的同伴轻轻推上了台。他穿着洗得发白的短褂，手指紧张地绞着衣角，怯生生地开口，唱起了一首众人从未听过的古老调子：

“清泉……清泉何处流……

月儿……月儿照哪方……

娃娃……娃娃盼暖阳……”

调子古朴苍凉，像从旧时光里飘来的絮语，歌词断断续续，连旋律都有些模糊。可就在这不成调的歌声里，台下一位一直安静坐着的老妇人，却猛地从椅子上站了起来——正是陪李月来看比赛的奶娘冯氏。

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“不能唱！不能唱啊——”冯氏突然尖声叫喊，枯瘦的手指死死抓住胸口的衣襟，指节因用力而泛白，“那口井！那口井要吃人了！歌谣……歌谣会招来祸事啊！”

突如其来的尖叫让场面瞬间大乱，原本安静的人群开始骚动，孩童们被吓得纷纷往大人怀里缩。李家家仆李管事立即快步上前，脸上堆着温和的笑意，对众人拱手道：“诸位乡亲见谅，冯妈妈旧疾复发，惊扰大家了。”说着，便要伸手去扶冯氏。

谁知他刚碰到冯氏的手臂，老妇人就像遭了电击般，发出更加凄厉的惨叫，整个人猛地往后缩，躲到李月身后，浑身抖得如筛糠，声音带着哭腔：“别过来！别过来！……”话说到一半，她突然卡住，眼神又变得涣散起来，仿佛陷入了某种恐惧的回忆。