时代广场的霓虹灯在傍晚时分准时亮起，将整片街区映照得如同白昼。巨大屏幕上闪烁的广告、震耳欲聋的音乐、拥挤的人潮、还有那股混杂着热狗、汽油和廉价香水的气味——这一切构成了一座典型现代都市的喧嚣背景。

陈默站在人群边缘，一身简单的深灰色休闲装，看起来就像个普通游客。

但实际上，周围来来往往的人对他视而不见。

不是隐身，而是某种更精妙的“存在感削弱”——光线在他周围轻微扭曲，大脑下意识会忽略他的存在，就像人走路时不会特意去数地上的每一块砖。

他仰起头，看着正对面那面三层楼高的巨屏。

屏幕上正在播放广告。

一个穿着蓝色紧身衣、肩头有金色鹰徽、背后披着星条旗披风的男人，正悬浮在半空中。他双手叉腰，下巴微抬，脸上挂着那种经过精心设计的、既自信又亲民的完美笑容。阳光，或者说是打光，恰到好处地洒在他金色的头发上，让他整个人看起来像是在发光。

画面切换，这个男人正从火场中救出一个小孩，对着镜头微笑；下一秒，他又在天际划过，与另一名穿比基尼式战衣的女性英雄并肩打击罪犯；再下一秒，他对着一群记者，表情洋溢的说着什么。

屏幕下方，一排亮闪闪的白色大字滚动出现：

“真正的英雄，就在你我之间。”

紧接着，更小但同样显眼的一行字从下方升起：

“少年美国人选拔近期开启！本节目由沃特国际倾情打造！还在等什么？你想成为万众瞩目的英雄吗？你想和你的偶像祖国人一起并肩作战、保护这座城市吗？拿起电话，拨打1-800-VOUGHT！”

陈默面无表情地看着。

他转身，走向路边一个卖报纸和杂志的小摊。摊主是个头发花白的老头，正低头看一本廉价的科幻小说，根本没注意到陈默。

陈默扫了一眼摊位上最显眼位置的几份报纸。

《纽约时报》头条标题:

“超级英雄‘暗夜骑士’疑似虐杀三名在逃罪犯，沃特公司回应:‘已启动内部调查’”

副标题:

“目击者称现场‘极其血腥’，警方已介入。沃特发言人强调:‘在调查结果出炉前，请勿妄下结论。’”

旁边的《号角日报》更直白:

“五角大楼与沃特合作深化？祖国人即将入职军方？”

“据匿名消息人士透露，国防部正与沃特国际洽谈，计划引入‘超级英雄’进入军队编制。祖国人可能获授荣誉军衔。批评者警告:‘这是将国家武力私有化的危险一步。’”

陈默拿起一份报纸，翻了翻，又放回去。

他皱起眉。