“动荡亦是机遇。”赵宸目光湛然,“恩师德高望重,处事公允,值此多事之秋,正需恩师这等老成持重之臣,出来稳定局面,总揽枢机。”
他这是在明确支持申时行接任首辅。申时行虽未明言,但眼中一闪而过的光芒暴露了他的心思。为首辅者,乃人臣之极,他自然有心。
“然则,”申时行沉吟道,“王公去后,内阁空虚,需补入得力干才。且陛下正在盛怒,此时提及,恐非良机。”
“正因陛下盛怒,恩师更应挺身而出,为君分忧。”赵宸道,“至于阁臣人选……学生或有一愚见。”他顿了顿,低声道,“如今朝鲜战事未靖,边患犹存,钱粮筹措仍是难题。内阁需补充通晓军事、财政,且年富力强、勇于任事之人。譬如……兵部石尚书,或户部张学颜大人,皆乃合适人选。此外,”他看向申时行,语气愈发诚恳,“恩师若掌枢垣,身边亦需得力臂助,学生不才,愿效犬马之劳,于这礼部侍郎位上,为恩师查漏补缺,协调部院。”
他这番话,既推荐了可能的阁臣人选(石星等,分散注意力),更隐晦地表达了自己希望借此机会入阁的意愿!礼部侍郎本就是重要的阁臣后备,以他如今的声望、能力和与申时行的关系,再加上平复国本、献策援朝的功绩,并非没有可能。
申时行深深地看了赵宸一眼。他欣赏赵宸的才华,也需要这样的干将和智囊进入内阁,成为自己的得力助手。但他也清楚,赵宸年纪太轻,升迁过快,必会引来更多非议。
“子华,你的才具,老夫深知。”申时行缓缓道,“然则,木秀于林啊……”
“学生明白。”赵宸接口道,“然非常之时,当行非常之事。学生入阁,非为个人禄位,实欲助恩师,更好地为陛下、为朝廷分忧,推行善政,巩固边防。些许物议,学生愿一力承当!”
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他的态度坚决而诚恳。申时行沉思良久,终于点了点头:“此事……老夫会相机向陛下进言。成与不成,尚在未定之天,你需有心理准备。”
“谢恩师!”赵宸知道,有了申时行的推荐,事情便成功了一半。
接下来的日子,申时行展现了他高超的政治手腕。他并未急于表态,而是首先以稳定朝局为由,劝慰皇帝暂缓处理王锡爵辞呈,给双方一个台阶和下。同时,他积极处理日常政务,尤其是确保朝鲜前线粮饷供应,展现出顾全大局、勇于任事的姿态,与王锡爵的“撂挑子”形成鲜明对比。