刘从事干笑两声，随即展开一卷绢书：“既然如此，便请兰台小姐与纪将军听宣。我主王匡将军闻贵堡力挫梁丘逝，心甚慰之，特表奏‘天复帝’，为贵堡请功。帝心大悦，特旨敕封石垣堡为‘靖难军’，墨先生为靖难都尉，兰台小姐为宣抚使，纪将军为昭武校尉，准予自治募兵，共抗暴昶。”

他顿了顿，语气加重：“然，既受朝廷敕封，便当遵朝廷号令。如今梁丘逝盘踞塬城，威胁荆沔，王将军意欲集结大军，毕其功于一役，请墨都尉率靖难军为前锋，即日南下，共击塬城！粮草军械，我军可稍后补给。”

图穷匕见！

王匡不仅想空手套白狼，用一个虚名号套住石垣堡，更是恶毒地想让他们这仅存的三百伤兵去当攻打塬城的炮灰！若胜，他坐收其利；若败，则顺势吞并石垣堡残部！

纪文叔气得脸色铁青，几乎要当场发作。兰台曦却伸手按住了他。

她深吸一口气，看着那刘从事，缓缓道：“王将军与天复帝厚爱，我等感激涕零。然，刘大人也亲眼所见，石垣堡新遭大劫，十室九空，士卒带伤，城垣未复。实无力出任前锋，南下攻坚。且梁丘逝虽败，实力犹存，塬城坚固，轻率攻之，恐非良策。”

她语气转为沉痛：“我等如今，只求能守住这残破之家园，让将士百姓喘一口气，以待将来。若王将军欲伐塬城，我石垣堡愿为后方支点，提供些许粮草便利，已是极限。还请刘大人回转，将此苦衷如实禀报王将军。”

这番话，软中带硬，既拒绝了对方的要求，点明了自身的困难，也留下了合作的余地（提供粮草便利），并将是否撕破脸皮的选择权，抛回给了王匡。

刘从事没料到兰台曦一女子竟如此难缠，脸色顿时阴沉下来：“兰台宣抚使，此乃天复帝旨意，王将军军令！岂容尔等推诿？莫非想要抗旨不成？”

“不敢。”兰台曦神色不变，“只是旨意之中，亦有‘准予自治’之语。如何用兵，何时用兵，我靖难都尉府自有决断。若王将军强要我这些许伤兵前去送死，恕难从命！届时，恐怕不仅攻不下塬城，反而寒了荆沔之地所有抗昶义士之心！”

她站起身，虽身形单薄，却自有一股凛然之气：“刘大人，石垣堡刚经历血战，军民一心，皆不畏死。若有人逼得太甚，想必也愿意再多拉几个垫背之人同往！”

话语中的决绝之意，让刘从事心头一寒。他想起关于石垣堡击退梁丘逝的种种传闻，又看看眼前这女子冰冷的目光和旁边纪文叔按刀怒视的样子，知道今日绝难讨得好去。