墨辰极看向她，目光平静：“你父亲的事，我听说了。你想如何处置？”

兰台曦沉默良久，缓缓道：“他虽罪大恶极，但终究是我父亲。我想……把他葬在兰台氏的祖坟里。不求原谅，只求……让他入土为安。”

墨辰极点头：“这是你的事，你自己决定就好。”

兰台曦眼眶微红，郑重点头。

半月后，墨辰极与云昭蘅启程前往磐石堡。

纪文叔、星澜随行护卫，兰台曦留在石垣堡处理政务。纪桓也带着几名亲卫同行——他与兰台昭，也有一面之缘。

一路上，所见之处，皆是战后重建的景象。荒废的田地开始有人耕种，残破的村落正在修缮，路上偶尔可见拖家带口的流民，脸上虽仍有疲惫，却已多了一丝希望。

“真好。”云昭蘅轻声道。

墨辰极握紧她的手，没有说话。

三日后，磐石堡遥遥在望。

兰台昭亲自出城三十里迎接。看到墨辰极一行，他翻身下马，快步上前，郑重抱拳：

“墨先生！云姑娘！纪帅！诸位！辛苦了！”

墨辰极还礼：“昭将军客气。北境之危，全赖将军死守，该是我们谢你才对。”

兰台昭摇头：“若无先生北上封印归寂，若无云姑娘以命相搏，北境守得再久，也是枉然。这份恩情，兰台氏铭记于心。”

两人相视一笑，并肩入城。

当夜，磐石堡大摆筵席，犒劳众人。

酒过三巡，兰台昭忽然起身，举杯道：

“诸位，今日一醉方休，但有一事，需先说明。”

众人看向他。

兰台昭目光扫过众人，缓缓道：“‘宸翰’虽降，昶朝虽灭，但天下未定。荆沔、幽冀二地虽平，尚有青兖、冀朔等地，依旧群雄割据。墨先生，云姑娘，纪帅，在下斗胆，想请诸位……再帮一个忙。”

墨辰极眉头微挑：“昭将军请说。”

兰台昭深吸一口气，郑重道：

“我想请诸位，与我共立新朝。以石垣堡为基，以源枢为根，以天下苍生为念，开创一个……不再有战乱、不再有饥荒、不再有归寂之患的太平盛世！”

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此言一出，满堂皆惊。

墨辰极与云昭蘅对视一眼，皆看到对方眼中的复杂。

立新朝……这可不是小事。

纪桓沉吟道：“昭将军，此事关系重大，需从长计议。”

兰台昭点头：“我知道。所以只是请诸位考虑，并非强求。但……”他看向墨辰极，目光灼灼，“先生之才，云姑娘之德，天下皆知。若先生愿意，这新朝之主，非先生莫属。”

众人目光，齐齐看向墨辰极。