墨辰极左肩的烙印微微发热，他与冰堡的共鸣虽然因距离而减弱，却依旧能提供一种模糊的方向感和能量感知。他能“感觉”到，越往西北，空气中的暗蚀能量就越发浓稠污秽，冰原下方深处，甚至传来某种巨大的、令人心悸的蠕动感。

“小心脚下。”他低声对旁边的祭酒道，“冰层下面…有东西。”

祭酒凝重地点点头，手中长杖轻轻顿地，一圈无形的能量波纹扩散开来，暂时驱散了周围最浓郁的恶意呓语。

队伍在死寂与压抑中行进了约莫一个时辰。沿途开始出现更多不祥的景象：被彻底冰封、却保持着惊恐逃亡姿态的人类或动物尸骸；地面突兀出现的、深不见底、散发着腐臭热气的冰裂隙；甚至有一次，一侧的冰崖突然崩塌，无数覆盖着粘稠黑液的、形似巨型尸蹩的怪物如同潮水般涌出，发出尖锐的嘶鸣扑向队伍！

“迎敌！”赫连怒吼，巨斧挥舞，带起恐怖的寒风，瞬间将冲在最前的几只怪物劈成冰冻的碎片！

守夜人战士们反应极快，寒霜弩齐射，大片大片的极寒气雾将怪物群覆盖，减缓它们的速度。战士们则结成小型战阵，刀剑并举，与这些明显被暗蚀腐化的冰原生物惨烈搏杀！战斗无声而高效，只有兵刃切割甲壳的闷响和怪物临死前的尖啸。

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墨辰极没有动用大规模冰核之力，而是手持“溯光”，剑招简洁凌厉，每一剑都精准地点碎怪物的核心或关节，冰寒剑气透体而入，将其从内部冻结崩碎。他发现“溯光”剑对暗蚀生物有着额外的克制效果，剑身触及怪物时，那些污秽的黑液会迅速冻结蒸发。

很快，这群怪物被清理殆尽，但守夜人也付出了几人轻伤的代价。伤员默默接受同伴简单粗暴的冰封止血处理，继续跟上队伍。

这只是开始。越靠近目的地，遭遇的袭击就越发频繁和诡异。有时是隐形于风雪中的怨灵尖啸，有时是从冰层中突然刺出的苍白触手，有时甚至是同伴突然被暗蚀低语蛊惑，双眼发红地攻击自己人，不得不被迅速制服打晕。

暗潮的影响，无孔不入。

“稳住心神！默诵净言！”祭酒不断吟诵着那种晦涩古老的音节，杖尖散发出的纯净能量如同风中残烛，勉强护住队伍核心不受彻底侵蚀。

就在队伍士气因连续不断的诡异袭击而略显低迷时，前方探路的斥候发回了紧急信号！

“队正！祭酒！前方发现大规模战斗痕迹！还有…幸存者！”

众人精神一振，立刻加快速度。

赶到地点时，眼前是一片狼藉的战场。数十具“鸦群”杀手的黑色尸体和几具守夜人打扮的尸骸交错倒伏，冰雪被染成了黑红交织的恐怖颜色。战斗显然刚刚结束不久，空气中还残留着剧烈的能量波动和血腥味。

在战场中心，三名伤痕累累的守夜人正背靠背，死死守护着中间一个用黑布覆盖的、不断挣扎的物体。他们看到大部队到来，眼中顿时爆发出绝处逢生的光芒。

“赫连队正！祭酒大人！”其中一人嘶声喊道，几乎脱力跪倒。

“怎么回事？！”赫连快步上前，目光扫过战场，脸色阴沉。这些死去的守夜人并非第七前哨的人员，看装束，像是来自更遥远的其他哨塔。

“我们是第三哨塔‘霜语’的…奉命侦查黑石祭坛…”那名守夜人喘息着，声音充满悲愤，“遭遇‘鸦群’主力押送队…他们…他们抓了很多‘容器’！我们试图拦截…损失惨重…只抢回这一个…”

他猛地扯开中间那黑布！