残阳如血，将清风阁的山峦染上一层悲壮的绯红。战后的山门前，血腥味尚未散尽，玄铁堡的弟子们正清理着尸骸，百花谷的女修们则在救治伤员，天机阁的弟子们忙着修复破损的万象天机阵，处处都是忙碌而肃穆的身影。

黄振龙坐在主峰的青石上，肩头的伤口缠着百花谷特制的绷带，隐隐传来刺痛。他望着手中那枚从玄虚子尸身上搜出的黑色令牌，令牌上刻着扭曲的魔纹，散发着一股阴冷的气息。瑶池圣女与清风道长站在他身侧，三人皆是眉头紧锁。

“这魔纹与古籍中记载的域外魔族如出一辙。”清风道长轻抚胡须，声音凝重，“看来影十三所言非虚，瑶池仙宫的确与魔族勾结。”

瑶池圣女柳眉紧蹙，手中的瑶池玉盏微微震颤，玉盏上的光泽比往日黯淡了许多：“我自幼在仙宫长大，从未见过魔族踪迹，想必是师门中的叛徒暗中勾结。玄虚子突然反戈，定然与此有关。”她抬眼看向黄振龙，眼中带着一丝愧疚，“此次青州之难，皆因我仙宫而起，圣女愿率麾下弟子，随黄少主一同探查魔族踪迹，以赎前愆。”

黄振龙收起黑色令牌，抬头看向瑶池圣女。夕阳的余晖洒在她素白的宫装上，勾勒出曼妙的身姿，那双清冷的眸子里，此刻满是坚定与歉意。他心中微动，想起昨夜密函中影十三标注的地点——青州西郊的寒月潭，那里是魔族潜藏的据点之一。

“寒月潭地势凶险，且魔气浓郁，圣女千金之躯，何必以身犯险？”黄振龙沉吟道。

“我意已决。”瑶池圣女语气坚决，“魔族一日不除，青州便一日不得安宁。更何况，此事关乎瑶池仙宫的清誉，我必须查明真相。”

清风道长点了点头：“寒月潭距此不过百里，潭底有一处上古秘境，极易藏匿魔物。振龙，你与圣女一同前往，务必小心。老夫留守清风阁，以防魔族偷袭。”

黄振龙不再推辞，起身道：“事不宜迟，我们即刻出发。”

两人各骑一匹骏马，朝着寒月潭疾驰而去。暮色四合，晚风渐凉，道旁的林木在风中摇曳，发出沙沙的声响。瑶池圣女策马跟在黄振龙身侧，清冷的月光洒在她的侧脸，褪去了战场上的凌厉，多了几分柔和。

“黄少主。”瑶池圣女突然开口，打破了沉默，“先前在清风阁，你为何要救我？”

黄振龙勒住缰绳，回头看了她一眼，月光下，她的眼眸如秋水般澄澈。“我救的不是瑶池圣女，是一个不愿沦为魔族棋子的可怜人。”他淡淡道，“更何况，大敌当前，多一个盟友，便多一分胜算。”

瑶池圣女闻言，心中泛起一丝涟漪。她自幼在瑶池仙宫长大，身边之人皆是阿谀奉承之辈，从未有人这般坦诚相待。她垂下眼眸，轻声道：“多谢。”

两人一路无话，策马前行，终于在子时抵达了寒月潭。

寒月潭四周怪石嶙峋，潭水幽深发黑，月光洒在水面上，却无法穿透那层浓郁的魔气。潭边的草木早已枯萎，空气中弥漫着一股令人作呕的腐臭气息。

“好浓郁的魔气。”瑶池圣女捂住口鼻，眉头紧蹙，“看来魔族的据点，当真在这潭底。”

黄振龙取出那枚黑色令牌，令牌一接触到潭水的魔气，顿时爆发出黑色的光芒，令牌上的魔纹开始疯狂转动。“果然如此。”他沉声道，“这令牌是开启秘境的钥匙。”

就在此时，潭水突然剧烈翻涌，一道黑色的水柱冲天而起，水柱中窜出数十只面目狰狞的魔兵。魔兵们手持骨刃，周身散发着阴冷的魔气，朝着两人扑来。