当晚，木府一改往日的沉静，变得灯火通明，车马盈门，出现了难得一见的热闹景象。不仅通泽本地的所有有头有脸的富商巨贾尽数到场，甚至还有许多从杭州府连夜赶来的豪绅贵族、官员家眷。府门外停满了各式华丽的马车轿辇，仆从如云。

在木府最为幽静奢华的内堂，气氛更是非同一般。

中央主位上，坐着一位面容矍铄、目光深邃的老者。他身着暗紫色绣祥云纹的贵气华服，虽须发皆白，但精神矍铄，腰板挺直，自有一股不怒自威、久居上位的雍容气度。他只是静静地坐在那里，便自然而然地成为了整个内堂的中心。

而在他下首两旁坐着的，无一不是跺跺脚就能让江东地面震三震的达官显贵！ 左边依次是：江东提刑按察使肱琪坤、杭州府知府魏阂、以及几位穿着文官袍服的官员。 右边则是：江东都指挥使陆景和、前卫指挥使陆广袁、右卫指挥使龚自珍，以及另外几名高级武官。

至于通泽县令钱颂以及本地其他一些七品官员，此刻连进入内堂的资格都没有，只能恭敬地垂手站在门外廊下等候，一个个噤若寒蝉，连大气都不敢喘。

然而，在这满堂高官之中，却有一个异常扎眼的存在。一个满脸虬髯、皮肤黝黑、身材魁梧、穿着看似普通但眼神锐利如鹰的中年汉子，陪坐在那华服老者的身旁！地位显然极为尊崇。

那虬髯汉子与中央的老者似乎相谈甚欢，不时低声交谈几句，偶尔还会发出一阵爽朗却又不失分寸的笑声，显得关系极为亲近自然，与堂下那些正襟危坐、神色各异的官员形成了鲜明对比。

许久之后，那黑脸汉子和中央的老者似乎才从二人的闲谈中回过神来。黑脸汉子收敛了笑容，目光如同实质般扫过下首一众神情紧张的官员，沉声开口，声音洪亮，带着一股久居权位的压迫感：

“哼，都是些生面孔啊。看来很多人可能不认识我曹某。”他顿了顿，自报家门，“我是江东漕运总督，曹豹！”

“漕运总督”四个字一出，堂下许多官员，尤其是那些品级稍低的，都不由自主地挺直了背脊，神色更加恭敬。漕运总督，掌管一方漕粮运输，权柄极重，非皇帝绝对信任之心腹不能担任。

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曹豹接着说道，语气带着十足的敬意，指向中央的老者：“陆老乃是当今圣上幼年的启蒙恩师，帝师之尊！更是我曹某此生最为崇敬之人！”他声音提高了几分，“听说陆老回乡省亲，曹某刚好在这杭州府巡查漕运事务，得知消息，岂敢不来？这便紧赶慢赶，过来给陆老问个安，讨杯酒喝。哈哈哈！”

他这番介绍，顿时在堂内引起了一阵细微的骚动。帝师！虽然无实权，但其地位超然，影响力深不可测，是在场任何人都绝对不敢怠慢的存在。堂下立刻响起一片谄媚和敬畏的附和笑声。