他的目光透过舱壁，能看到外面监控屏幕上跳动的生理数据和刘浩博士关切的脸。

这不是他一个人的战斗。身后是倾尽全力的技术团队，是整装待发的队友，是那片需要守护的陆地。

两小时后，压力适应结束。顾三平走出整备舱，在通道里遇到了从后甲板上来的谢尔盖和索菲。

“怎么样，咱们的铁棺材？”谢尔盖拍了拍顾三平肩上厚重的护甲，发出沉闷的声响，“看着还挺结实。”

“外骨骼状态良好。深潜器呢？”顾三平问。

“一堆精密玩具拼起来的，”谢尔盖撇撇嘴，“希望下去后别因为谁家的软件不兼容死机。”

索菲看了谢尔盖一眼，对顾三平说：“深潜器整体状态达标。不过，星条联邦提供的主动声呐阵列和部分环境采样器的控制协议，与我们和欧联的主系统存在潜在的指令冲突风险。我和陈默、伊琳娜已经建立了隔离协议和手动覆盖流程。必要时，我们可以切断它们的部分自动功能。”

这意味着更多的工作量和风险，但也是必要的防范。

他们一起来到MCC。沈丽芸正在与全息影像呈现的拉法叶少校、瓦西里、珍妮特·李少校进行出发前的最后协调。汤姆森顾问的影像也在，但只是旁听。

“……综上所述，‘开拓者号’将于四小时后抵达预定下潜点GP-77。”沈丽芸指着海图上的一个光点，“海况符合下潜条件。‘海龙-IV’及A队成员，请于两小时内完成最后的个人装备检查与状态确认，并在后甲板集合。B队将全程监控，并提供必要支持。”

拉法叶少校点头：“收到。我方人员已准备就绪。”他的影像看向顾三平和珍妮特·李，“顾先生，李少校，一小时后，我们将在深潜器内进行最后一次内部系统联调。”

“明白。”珍妮特·李的回答简洁有力。

顾三平也点了点头。

通讯暂时中断。

沈丽芸转向自己的队员：“还有两小时。各自最后准备，检查所有个人装备，尤其是通讯、定位和应急生命维持装置。谢尔盖，你配合船上的安保小组，再次巡视全船，尤其是后甲板和深潜器挂载区。索菲，你跟我来，我们需要和郑船长最后确认一下极端情况下的母船机动预案。”

众人散去。顾三平没有回舱室，而是独自走上了上层甲板的露天观察台。

这里风更大，视野极好。

无边无际的太平洋在脚下涌动，颜色是那种蕴含着无穷力量的深蓝，近处泛着白沫，远处则平滑如镜，倒映着天空中快速流动的云层。空气清冽刺骨。

“一个人在这吹风？” 萧暮雪的声音从身后传来。她递过来一个保温杯，里面是滚烫的浓茶。

顾三平接过，道了声谢。“下面太闷了。”

萧暮雪站到他旁边，也望着海面。“压力适应训练，感觉如何？”

“还行。身体能适应，主要是心理上……知道要下去的地方是什么样。”顾三平喝了口茶，烫意顺着喉咙蔓延开。

“恐惧是正常的。”萧暮雪的声音很平静，“那是人类未曾真正征服的领域。黑暗，高压，未知。但正因为未知，才需要我们去弄清楚。”她顿了顿，“你母亲……李萍同志留下的信息，有帮助吗？”

顾三平沉默了一下，手指摩挲着温热的杯壁。“有帮助，但也带来了更多疑问。不过……方向更明确了。”

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萧暮雪没有追问细节，只是说：“有方向就好。在下面，任何一点线索都可能救命。记住，你不是一个人下去。MCC里，我们会盯着每一组数据。陈默和伊琳娜会确保链路畅通。沈头儿会协调一切。”

“我知道。”顾三平看向她，认真地说，“谢谢。”

萧暮雪微微摇头，没再说什么，只是陪他站了一会儿，然后转身离开，留下他一个人继续面对苍茫的大海和即将到来的深渊。

最后两小时在忙碌与静默的交织中飞快流逝。

顾三平回到舱室，最后检查了“影武者”的每一个模块，测试了通讯，将母亲留下的机关盒妥善锁进床头一个固定在船体上的小保险柜。

他换上深黑色的特制深潜内衬衣，这种材料能保持体温，并在极端情况下提供有限的压力缓冲。外面是连接着个人生命维持系统的轻便抗压服，再外面，才是等待在整备舱的“影武者”深渊型。

当他再次来到后甲板时，这里已经灯火通明。

巨大的A型架探出船外，钢缆垂落。“海龙-IV”深潜器已经被移动到发射滑轨上，舱门敞开，内部的仪表盘闪烁着各色光芒，像一头沉睡巨兽睁开了眼睛。