“就是各凭本事，生死看运气。”阿尔特斯苦笑着翻译，“灵能者或许能感知到一些真实路径，机械也许能靠逻辑硬算出部分规律，但更多的……得靠直觉和意志硬扛。”

小主，

“而我的统御者之心，”凯尔接道，“可以在一定范围内，暂时‘定义’我们周围小片区域的规则，为我们开辟相对稳定的路径。但这会持续消耗我的‘自我’作为燃料。每一次使用，我都会……离你们熟悉的那个‘我’更远一步。”

又是代价。每一次前进，都伴随着“凯尔·法伦”这个存在的消融。

“没有别的路吗？”卡修斯沉声问。

“有。”凯尔点头，“绕行。但需要多花费至少五倍的时间。而时间，是我们最缺乏的资源。寂静之歌的主力正在银河中稳步推进，帝国的防线在不断后撤。机械教和其他势力也在全力追踪我们。每拖延一刻，我们被拦截、被围剿、或者在抵达终点前就被更强大敌人吞噬的风险就指数级增加。”

答案显而易见，却又无比残酷。

“那就穿过去。”卡修斯最终说道，声音斩钉截铁，“无论你会变成什么，凯尔，你首先是我们并肩作战的兄弟，是我们这支小队的灵魂。如果这是唯一的道路……那我们就一起闯过去。至于代价……”他看着凯尔，“我们一起承担。我们会记住你本来的样子，只要还有一个人记得，‘凯尔·法伦’就从未真正消失。”

凯尔那平静如水的眼眸中，似乎微微波动了一下，一丝几乎无法察觉的暖意闪过，随即又被冰冷的理性覆盖。

“开始准备吧。”他转身面对导航屏幕，“多克，重新校准所有传感器，重点加强多维现实稳定性和信息过载保护。阿尔特斯，你需要调整灵能频率，准备应对高强度、高混乱度的亚空间涟漪。嘎兹，让你的船员检查船体结构，尤其是接缝和能量管道，预防因规则扭曲导致的材料疲劳或能量逆流。”

命令有条不紊地下达，每个人都开始忙碌。

然而，就在“灰烬”号开始为穿越“万色帷幕”进行最后准备的当口，一直负责监控周边空域的多克突然发出了警告。

“检测到隐秘的亚空间尾迹！有一艘船一直在跟踪我们！距离适中，技术高超，直到刚刚它为了规避前方一处微小的现实皱褶才短暂暴露！”

“身份？”卡修斯立刻进入战斗状态。

“信号特征匹配……是太空野狼！‘芬里斯之牙’号！”多克调出数据库对比结果。

几乎在同一时间，一道粗犷但并非敌意的通讯请求，强行接入了“灰烬”号的频道。

全息影像闪烁，一个独眼、须发浓密如狮鬃、身穿厚重动力甲、肩甲上刻着狼首徽记的巨人出现在指挥室中央。他看起来比影像资料中更加高大，浑身散发着野性与荣耀混合的气息。

“向你们致意，在凋零星域上演了一出好戏的小家伙们。”狼主布杰恩·铁须的声音如同砾石摩擦，带着芬里斯特有的口音，“我是布杰恩·铁须，太空野狼的狼主之一。我们观察你们有一阵子了。”

“观察？”凯尔平静地回应，暗银色的眼眸分析着对方，“影月元帅派来的？”

“影月？”布杰恩大笑，笑声震得通讯器嗡嗡作响，“那个坐在泰拉高塔里的老狐狸？他确实给了我们一个‘观察并在必要时有限协助’的命令。但狼群的行事准则，首先遵从的是狼王的意志，以及……我们自己的鼻子。”

他独眼锐利地看向凯尔，仿佛能穿透影像：“小子，你身上的‘味道’很复杂。帝皇的祝福、异形的遗产、混沌的污秽、还有某种……古老到让我牙根发酸的东西。更妙的是，你刚刚让一群自以为是逻辑之神的铁脑袋崽子们狠狠摔了个跟头。这很有趣。”