“交易协议启动。身份验证：通过（携带次级统御者之心）。交易模式：认知兑换。”

“可用记录模块：”

“A. ‘起源之涡’入口处十万年波动观测数据摘要。”

“B. ‘存在性潮汐’对十七种不同文明形态个体的侵蚀速率模型。”

“C. 抵御潮汐的三种理论方案及一种半成品装置蓝图。”

“D. 关于‘寂静之歌’与‘涡眼’关联性的十七种假说。”

“E. 统御者文明‘大调解协议’最终失败原因分析（绝密）。”

每一个模块都散发着诱人的光芒。尤其是C和E。

“请选择兑换模块。每个模块需要支付不同领域、不同深度的‘认知’作为代价。支付后，该部分认知将被永久性剥离或不可逆地修改。”

凯尔快速思考。他需要C来保护同伴，E来理解自己道路的终极风险。但两个都换，代价可能超出承受范围。

“兑换C，抵御潮汐方案和装置蓝图。”他做出决定。同伴的生存优先。

“模块C，兑换代价：支付对‘确定性未来’的认知能力。从此，你将无法形成任何关于未来的稳定预期或计划，只能基于当前信息和概率进行即时反应。是否确认？”

失去对未来的规划能力？这意味着他将永远活在“当下”，无法为长远目标制定步骤，无法预测自己行为的长期后果……这对一个试图“统御”复杂局面的人来说，几乎是致命的削弱。

但如果不兑换，他们可能很快就会被潮汐“融化”，根本谈不上未来。

“……确认。”凯尔艰难地吐出这个词。

剥离感瞬间袭来。

那是一种难以形容的体验。仿佛大脑中负责“时间投射”和“情景模拟”的某个区域被突然摘除。他瞬间失去了“想象明天早餐吃什么”的能力，失去了“规划下个月训练内容”的念头，甚至对“几分钟后自己会做什么”都变得一片茫然。他的思维被牢牢钉在了“此刻”，过去像一本可以翻阅但无法更改的书，未来则变成了一片无法凝视、无法思考的绝对迷雾。

小主，

他感到一阵强烈的眩晕和恐慌，那是失去重要认知功能的原始反应。但他强行压下，集中残存的注意力。

“代价已支付。模块C信息传输开始。”

海量的信息涌入意识。三种理论方案：一种是利用高密度“自我执念”构建屏障（需要极强的心智和可能的精神固化）；一种是寻找并利用涡眼附近自然存在的“法则湍流”空隙（极其危险且需要精确计算，而他现在已经失去了长远计算能力）；最后一种是半成品装置——“锚点发生器”。

蓝图展开。那是一种利用统御者之心作为核心，结合特定频率的灵能和高度压缩的物质，生成一个临时性的“存在稳定场”的装置。场范围内可以大幅减缓潮汐侵蚀。但它是半成品，理论运行时间有限，且对核心（统御者之心）负荷极大，可能加速核心的损耗或引发不可控反应。

信息接收完毕。凯尔感到一阵虚脱，不仅仅是信息冲击，更是失去“未来感”带来的认知结构剧变。

“凯尔！你怎么样？”卡修斯在通道口喊道，他看到凯尔的身体晃了一下。

“……没事。”凯尔的声音有些沙哑，“拿到了……一种装置的蓝图。可以暂时抵御潮汐。”

他收回手，手印凹槽的光芒黯淡下去。艾尔达尼斯的遗骸依旧平静地坐着，仿佛刚才的交易只是一场幻觉。

但凯尔知道，自己身上已经发生了永久性的改变。他现在是一个没有未来的人。

“我们立刻返回，开始制造那个装置。”凯尔转身，步伐有些飘忽地走向通道。他现在只能思考“下一步”做什么，而无法思考“做完了下一步之后”又该如何。

卡修斯和卡米洛立刻上前搀扶住他，三人迅速退回登陆艇，返回“灰烬”号。

一回到舰上，凯尔立刻将“锚点发生器”的蓝图传输给多克。

“理论上可行，但需要大量稀有材料和精密加工，尤其是核心调控部分……需要统御者之心的精确配合。”多克快速分析着，“材料……我们库存不足。但或许……”

他调出对周围其他遗骸的扫描数据：“距离我们七千公里处，有一片残骸群，能量特征显示含有大量高纯度灵能晶体和特种合金，符合蓝图要求。”

“那就去那里。”凯尔立刻下令。他现在只能根据当前最迫切的需求（制造装置）来决定行动（获取材料），无法考虑去那片残骸群可能遇到的其他风险。

“芬里斯之牙”号似乎察觉到了他们的动向，也缓缓调整航向。

“野狼们在跟着。”多克报告。

“保持通讯静默，专注当前任务。”凯尔说。他无法分心去猜测野狼的意图，只能处理眼前的事。

“灰烬”号朝着那片材料残骸群驶去。随着靠近，那片区域的景象也逐渐清晰。

那似乎是某个科技风格更加激进、甚至有些狰狞的文明的遗骸。飞船碎片呈现出尖锐的棱角和深紫与暗红的涂装，一些巨大的机械结构上还能看到类似献祭符文或痛苦面孔的浮雕。灵能晶体像破碎的水晶簇般漂浮在残骸之间，散发出不稳定的、带着血腥味的灵光。

这片残骸，给人的感觉不是平静的死亡，而是暴毙，甚至可能伴随着疯狂和诅咒。

“检测到强烈的亚空间残留污染……以及未消散的恶意意念场。”阿尔特斯脸色凝重，“这片残骸的主人，恐怕不是什么善类。死前可能极度痛苦或疯狂。”

凯尔没有犹豫。“派出采集无人机，优先获取标注的灵能晶体和合金样本。阿尔特斯，你负责用灵能净化采集物表面的污染和恶意残留。行动要快。”

他没有说“小心”或者“评估风险”，因为那些需要“未来考量”的指令，他已经无法自然地给出了。

无人机从“灰烬”号飞出，如同工蜂般扑向那些闪烁着诱人又危险光芒的残骸。阿尔特斯闭上眼睛，将纯净的灵能编织成网，笼罩住采集区域，努力驱散、净化那些附着的黑暗意念。

起初一切顺利。无人机成功采集到了第一批高纯度灵能晶体和几块特种合金。阿尔特斯的净化也似乎有效。

但就在第二批无人机深入一片更密集的残骸区时，异变发生了。

那片深紫色的巨大残骸内部，突然爆发出强烈的、暗红色的光芒！一个充满无尽痛苦和疯狂的意念尖啸，如同实质的冲击波，横扫而出！

“血……祭！痛苦……永恒！归……来！”

残骸碎片仿佛被无形之手操控，猛地聚合成一个由金属、晶体和凝固黑暗能量构成的、扭曲的巨大人形！它没有清晰的面孔，只有一张不断开合、发出无声尖啸的“嘴”，和数只由尖锐碎片构成的“手臂”！

“是怨念聚合体！比熵流坟场的更强大、更疯狂！”阿尔特斯喷出一口血，他布下的灵能净化网瞬间被撕裂！

那怪物“看”向了正在采集的无人机，以及后方的“灰烬”号，发出了更加狂暴的尖啸，猛地扑了过来！它所过之处，连这片绝对平静的光海都泛起了浑浊的、充满恶意的涟漪！

小主，

“所有无人机放弃采集！立刻撤回！”卡修斯怒吼，“舰炮准备！概念弹头装填！”

然而，那怪物的速度太快，瞬间就摧毁了几架来不及撤回的无人机，并朝着“灰烬”号猛冲过来！它身上散发出的疯狂怨念，甚至开始干扰飞船的系统和船员的心智！

凯尔站在指挥台前，看着那扑面而来的疯狂造物。他的思维在高速运转，但所有的推演都只限于“此刻”——如何挡住它？用什么武器？如何规避？