守门的护军统领赫山才要上前喝止，被那团红大氅一把挽住胳膊：“这位大哥，借个火，我靴子里进了沙子。”

赫山愣成一尊铜人。

永明远远望见，失笑出声。

——没错，是他五妹妹：小燕子。

慈宁宫里，太后早命宫人在檐下摆了十盆蜜桔、五盆丹桂，寓意“吉贵”。

可小燕子进门时，怀里抱的却是一只灰不溜秋的北地隼，左肩还站着只绿皮鹦鹉，一进门就扯着嗓子喊：“老佛爷千岁千岁——给赏钱！”

老弗爷手里那串沉香木佛珠“啪”一声断了，珠子滚得满地跑。

小燕子却扑通跪倒，一头磕在青砖上，咚的一声脆响。

“皇祖母！孙女想死您啦！”

她抬头，额前一片红，却笑得牙豁子都露出来。

老弗爷怔了半晌，方才颤巍巍伸臂：“……燕儿？”

“是我！没良心的，一丢就是十四年，您瞧，我把自己养得活蹦乱跳！”

她三两步蹿上前，一把抱住太后脖子，那隼被挤得“嘎”一声，振翅掠过慈宁宫的金龙藻井，掀翻了两盏琉璃灯。