“嗯，有个重要任务。”枪客逗弄着卡米尔，声音放得很轻，“很快就回来。”

“每次你都这么说……”莉娜叹了口气，想再劝，却也知道无用。枪客是那种决定了就会做到底的人，就像当年毅然离开安逸的故土，加入这场看似希望渺茫的起义。

卡米尔似乎感知到母亲要离开，抓着头发的小手不肯放，蓝眼睛里开始积聚水汽，小嘴一瘪。

枪客心中一紧，那股熟悉的、撕扯般的眷恋涌上来。她狠了狠心，将卡米尔小心地塞回莉娜怀中，在儿子终于爆发出哭声前，迅速转身。

“拜托你了，莉娜。”

“放心！你自己千万小心！”莉娜的声音和卡米尔陡然响亮的哭声混在一起，被关上的门板隔绝。

枪客在门外停顿了一秒，深吸一口气，将那份柔软的牵挂狠狠压回心底，眼神重新变得坚定锐利，大步走向集结地点。

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【印加王朝·星域边缘】

冰冷孤寂的宇宙中，一场沉默的猎杀正在进行。

数艘涂装着起义军标志、体型小巧灵活的突击舰，如同狩猎的群狼，从预先埋伏的小行星带中猛然扑出，精准地缠上了魔兽运输船队的护航舰队。能量光束交错，爆炸的火光无声地绽放在真空里。

枪客没有乘坐舰船。她身着轻便的宇宙作战服，依靠着强悍的元力，如同鬼魅般在纷飞的炮火与残骸间穿梭。她的目标明确——那艘臃肿、装甲厚重、印着幻兽星与印加王族徽记的运输船。

护航舰队试图阻拦，但起义军的突击舰死死缠住了他们。枪客看准一个空档，运起元力，如同逆行的流星，无视了周围交战的流光，直奔运输船侧舷。她手中并无实体长枪，但虚空一握，澎湃的雷系元力奔涌汇聚，瞬间凝成一杆光芒夺目、缠绕着嘶鸣电蛇的雷霆长枪！

“是枪客！那个女人来了！”

运输船内部，刺耳的警报声中夹杂着船员惊恐的呼喊。显然，她的名号在敌方中同样响亮。驾驶室里一片混乱，穿着印加王族制服的绿发船员们惊慌失措。

雷霆长枪带着无匹的威势，狠狠刺在运输船的能量护盾上！护盾爆发出刺眼的光芒，剧烈波动起来，船体随之震颤。枪客毫不留情，第二枪、第三枪接连刺出，每一击都精准落在同一点上。护盾的光芒以肉眼可见的速度黯淡下去。

“左舷护盾下降至80%！”

“枪客？！她怎么阴魂不散的、不是才消停了几个月吗！”

“该死的反抗军！该死的泥腿子！”一个戴着指挥官肩章、绿色长耳因愤怒而微微抖动的印加贵族尖声咒骂，他脸上的傲慢已被恐惧侵蚀，正对着通讯器气急败坏地吼叫：“挡住她！该死的！护卫舰都在干什么？！加速！给老子加速！”

“护盾强度急速下降！百分之六十……四十……快撑不住了！”船员惨白着脸报告。

“转向！脱离战场！”指挥官嘶喊着，绿色长耳完全耷拉下来，“往那边！对，分析不是显示那边有艘路过的民用飞船吗！靠过去、拿它当盾牌！那些反抗军不是自诩正义，不伤平民？我看她敢不敢连平民一起打！哈哈哈……”

他像是抓住了救命稻草，发出有些癫狂的笑，全然没注意周围船员眼中一闪而逝的鄙夷与麻木，但在指挥官暴戾的注视下，还是麻木地执行了命令。

庞大的运输船开始笨拙地转向，朝着远处那艘正沿边缘航线平稳航行的银色小飞船——跃羚号——冲去。

底层货舱，巨大的空间里整齐排列着金属笼，各种形态的魔兽安静地蜷伏其中，额头的紫色印记微微发光。震动和警报声似乎与它们无关。

紫堂真依旧安静地坐在原地，金色的眼瞳平静无波。他能感觉到脚下飞船不自然的转向和加速，也能通过精神链接感知到笼中魔兽们依旧稳定的状态。

“要逃了。”他低声自语，声音里听不出什么情绪。他瞥了一眼紧闭的厚重舱门，又看了看周围温顺得过分的魔兽。

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“果然……是把我们都锁在这里了。”他嘴角极轻微地向下撇了撇，那是一个属于孩子，却又远超孩子年龄、带着冷意的嘲讽。

这样的盟友，这样的统治阶层……他想起父亲偶尔流露出的对印加王族奢靡无度的轻蔑。灭亡，或许真是他们应得的结局。

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宇宙中，枪客的长枪裹挟着狂暴的紫色雷霆，一次次轰击在运输船尾部引擎区域的外壳上，炸开一团团耀眼的电光。护盾值正在飞速下跌。

枪客敏锐地察觉到运输船的意图，眉头紧锁。强行摧毁，那艘无辜的民用飞船可能被波及。任由它逃离，魔兽可能散落宇宙，后患无穷，更会错失良机。