回纥勇士们瞬间举刀，刀背相撞的脆响惊飞了沙地上的秃鹫。烈风勇士们也齐齐拔刀，青铜刀刃映着黑土，杀气瞬间弥漫开来。

“都住手！”

苏砚突然上前，一把按住双方的刀背。他将玉佩贴向地面，温润的金光顺着黑土的纹路蔓延开，原本泛着紫光的土壤竟渐渐柔和下来。

“黑土在疼，不是因为外乡麦种。” 他闭着眼，声音轻得像在对土地低语，“百年前你们砍光了沙枣林，只种单一麦种，才让噬麦菌有了可乘之机。它在啃黑土的根，你们却以为是外乡人的错。”

木卡姆的瞳孔骤然收缩，枣木杖差点脱手：“你怎么知道…… 这是回纥的秘辛！”

苏砚睁开眼，玉佩浮到半空，红光直指荒原深处：“我的血脉能听见麦脉的声音。黑土要的不是单一的沙枣，是多样的生机。” 他展开跨洲麦脉图，残片的红光与玉佩呼应，“我们帮你平息噬麦菌，你给我们固沙麦种，如何？”

木卡姆盯着玉佩上流动的金光，沉默良久，突然捡起地上的沙枣核：“我信你一次。但要先帮我做件事 —— 波斯人抢了部落的沙枣神树，那是压制噬麦菌的根，夺不回来，给你们种也活不了。”

銮铃声突然从风沙中传来，打断了众人的商议。

一队锦衣卫簇拥着个面白无须的太监走来，绣金线的太监服在黑土上格外扎眼。刘公公手里的象牙拂尘轻轻晃动，扫过苏砚的玉佩时，眼底闪过一丝贪婪。

“咱家奉陛下旨意，前来接管黑土脉。” 他阴阳怪气地开口，拂尘指向木卡姆，“沙枣王，陛下念你部落忠心，赐‘归化令’。往后沙枣麦种由朝廷统一管控，你们就是大雍的子民了。”

木卡姆气得枣木杖直抖，往地上一顿，沙枣核蹦得老高：“宁让黑土吞了，也不做朝廷的麦奴！神树是回纥的根，谁也别碰！”

“大胆！” 刘公公身后的锦衣卫立刻拔刀，绣春刀的寒光与回纥人的弯刀对峙。

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沈砚突然上前一步，铜算筹在掌心轻敲：“公公，烈风沙化危及边民，黑土脉失衡恐蔓延中原。当务之急是平息危机，而非夺权。” 他凑近半步，声音压得极低，“若能借回纥麦种解烈风之困，陛下定会嘉奖公公‘安抚有功’。”

刘公公眼珠一转，摸了摸拂尘里藏着的毒针：“倒也有理。但神树夺回后，麦种得先给朝廷挑。”

“朝廷的人没一个好东西！” 娜仁怒喝着就要冲上去，被苏砚死死拉住。