“轰隆 ——！”

吞噬者的巨脚轰然砸向黑土，地面瞬间塌陷出丈深的坑洞。两名来不及躲闪的祭麦军被裹挟进碎石，惨叫声没等传开，就被碾成肉泥。枯麦编织的巨臂横扫而来，神殿的石柱像脆弱的麦秆般断裂，碎石飞溅中，银灰色的噬麦菌孢子如黑雾弥漫，沾到的枯麦秆瞬间化作冒着青烟的黑黏液。

“它在吞菌母的力！” 老羌拄着骨杖踉跄后退，骨袋里的麦种跳得撞出脆响，“再拖半柱香，整个黑土脉都要被啃成焦土！”

苏砚死死攥着掌心的混种麦种 —— 沙枣母种与和合麦种在血脉金光里泛着绿芒，可刚凝成半尺宽的护盾，就被孢子腐蚀出细密的孔洞。“缺沙枣神树汁！” 他嘶吼着顶开扑来的麦须，手背被孢子燎出红痕，“没有神树灵气，撑不住压制菌母的共生场！”

木卡姆脸色惨白如纸，枣木杖在颤抖：“神树在坡顶！现在回去取汁，根本跑不过吞噬者的麦须！”

“烈风勇士替你们挡着！” 娜仁突然举刀劈断缠向青禾的麦须，青铜刀上的红穗被黏液染黑，“青禾快想办法，我们撑不了多久！”

吞噬者的猩红菌核突然转向阿米尔，低沉的嘶吼震得人耳膜发疼。阿米尔握着噬麦杖的手剧烈颤抖，杖头的菌核与吞噬者共鸣，泛着妖异的紫光，像有无数声音在他脑海里嘶吼：“献祭他们！献祭就能平息黑土的怒！”

“别听它的！” 木卡姆突然冲过去，死死抓住弟弟的手腕。粗糙的掌心摁在阿米尔的旧疤上，那是当年赶他走时，用麦秆划下的伤，“当年是我错把守旧当护族，让你挨了那么多苦！你看那些被吞的族人 —— 他们在哭啊！”

阿米尔的眼泪从面具裂缝里涌出来，砸在噬麦杖上。紫光猛地黯淡下去，杖头的菌核 “咔” 地裂开细纹。

“等等！” 青禾突然扑过去，指尖戳向阿米尔的袍角 —— 枯麦秆织成的衣料上，沾着几滴淡金色的汁液，阳光一照，还泛着神树特有的光晕，“是沙枣汁！你之前夺神树时蹭到的！”

她立刻摸出小刀，顺着汁液的痕迹刮下黏腻的金液，指尖都被烫得发红：“够了！这些汁能激活混种的共生气场！”

苏砚的玉佩突然滚烫，红光直指吞噬者的胸口：“菌母藏在那儿！对准核心扔混种！”

“我引开它的注意力！” 阿米尔突然举起噬麦杖，朝着吞噬者的方向狂奔，“来抓我啊！你的祭品在这里！”

噬麦杖的紫光突然暴涨，吞噬者果然调转巨臂，枯麦秆带着呼啸的风砸下来。木卡姆扑过去推开弟弟，自己的肩膀却被麦须缠住，黑黏液瞬间渗进衣料，皮肉发出 “滋滋” 的腐蚀声。

“哥！” 阿米尔嘶吼着挥杖斩断麦须，扶着木卡姆后退时，眼泪砸在哥哥渗血的肩膀上，“当年我偷种外乡麦，是因为看见邻村用混种救了饥荒…… 我只想救咱们的人啊！”

“我知道。” 木卡姆攥紧弟弟的手，老泪纵横，“你留下的日记我看了，是我太固执，怕改变引灾祸，反而害了更多人……”

兄弟俩相拥的瞬间，周围的祭麦军突然纷纷扔下噬麦杖。他们大多是当年饥荒的幸存者，手里的杖早就握得发颤 —— 谁也不想真的献祭同族。