“我去藏!”王二狗立刻请缨,“我跟张师傅熟,他的地窖有三道锁,钥匙只有我们俩有。”
苏文想了想,点头道:“此法可行。另外,丛大人还让我带句话,说应州大捷在即,朝廷已派监军前来,预计三日后抵达。这监军是江彬的同乡,凌校尉需多加提防。”
“监军?”凌云皱眉,正德年间的监军多是宦官,不懂军务却指手画脚,阳和口的溃败,说不定就有监军瞎指挥的缘故。
“是司礼监的张公公,据说对火器颇感兴趣。”苏文的语气带着担忧,“江彬特意让人送了十门佛郎机铳到他帐下,怕是想借监军的手,染指应州的防务。”
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议事房外传来急促的马蹄声,赵老栓的儿子跑进来,手里拿着支羽箭,箭杆上绑着张字条:“凌校尉!阳和口方向来了支商队,说是给应州送年货的,却在城外徘徊不去,形迹可疑!”
凌云展开字条,上面只有两个字:“夜枭”。是赵老栓用他们约定的暗号写的,意思是发现了“三眼”教的踪迹。
“苏先生,”凌云站起身,“看来你的宣府精兵,得提前动手了。”
苏文也不含糊,从靴筒里抽出把短刀:“五十名精兵已在城外的破庙里待命,只等凌校尉一声令下。”
“王二狗,你速去铁匠铺,将‘地脉’石碎片藏好,藏好后立刻回议事房,带民壮加强城防。”凌云的目光扫过众人,“李大人,麻烦您安抚城里的百姓,就说商队是宣府派来的援军,免得引起恐慌。”
分派完毕,凌云抓起狙击枪往外走。苏文紧随其后,腰间的短刀闪着寒光。议事房外的阳光正好,照在应州城的街道上,孩子们在追逐嬉戏,卖胡饼的老张头吆喝着,一切都显得那么平静。但凌云知道,平静之下,暗流正在涌动。
城外的破庙里,五十名宣府精兵已经列好了队。他们穿着普通百姓的衣服,手里却握着制式的长刀,腰间还别着改造过的短铳——显然是丛兰精心挑选的精锐。
“凌校尉。”为首的队长抱拳,“请下令!”
凌云指向阳和口的方向:“商队里混着‘三眼’教的人,还有江彬的私兵。你们从侧翼绕过去,堵住他们的退路。我带十名民壮正面接敌,假装是盘查的卫兵,引他们动手。”
“小心江彬的佛郎机铳。”苏文提醒道,“据说他的私兵里,有专门操作火器的小队。”
凌云点头,从空投箱里取出最后一枚单兵火箭弹:“这个,就是为佛郎机铳准备的。”
队伍出发时,王二狗从铁匠铺的方向跑来,冲着凌云比了个手势,意思是碎片已藏好。凌云回了个安心的手势,调转马头,带着十名民壮,朝着城外的商队走去。
商队的骆驼正在啃食路边的枯草,十几个伙计围着篝火取暖,眼神却时不时瞟向应州城的方向。为首的是个高鼻梁的胡人,穿着件貂皮袄,见凌云等人过来,立刻起身,用生硬的中文打招呼:“官爷,我们是从西域来的,想在应州城歇歇脚,卖点皮毛。”
凌云注意到,胡人的靴底沾着新鲜的马粪,和阳和口附近的土质相同。他的目光扫过骆驼背上的货箱,箱子的缝隙里露出点金属的光泽,不是皮毛该有的质感。