狼山的夜色比想象中更沉，连星光都被厚重的云层压得只剩几点微光。凌云推着雪橇车走在最前面，战术手电的光束在雪地上切开两道冷光，照见冻存舱里的少年正睁着眼，水晶壁上凝着他呵出的白气——刚才在避风坳，凌云特意往舱体夹层灌了些温泉水，此刻正缓缓释放着暖意，少年的脸色比白天红润了些。

“你的飞船残骸，大概落在哪个方位？”凌云的声音压得很低，怕惊扰了周围的雪堆。战术耳机里传来朱厚照和亲兵们的脚步声，还有雪橇车碾过冰壳的“咯吱”声，除此之外，只有风穿过山缝的呜咽，像某种野兽的低啸。

少年的声音透过水晶传来，带着点刚苏醒的沙哑：“坠落时我看了星图，应该在主峰西侧的断崖下。那里有片乱石滩，飞船的能量罩最后爆了次光，说不定还能找到残骸碎片。”

朱厚照凑过来，哈出的白气混着凌云的在冷空气中散开：“乱石滩我知道，前年追一只雪豹去过，石头缝比鞑靼人的箭簇还密，夜里走得当心。”他拔出腰间的长刀，刀鞘在雪地上拖出轻响，“亲兵分两队，左队跟着凌兄弟找残骸，右队随我去断崖上方警戒，保持五十步距离，用哨声传信。”

“等等。”凌云突然按住雪橇车，手电光束扫向右侧一片不起眼的矮树丛。雪地上有串新鲜的脚印，比白天鞑靼骑兵的铁掌靴印小些，边缘带着细碎的爪痕——不是野兽，更像某种小型机械的履带印。他蹲下身，指尖触到脚印边缘的冰碴，入手竟有些温热，“是刚留下的，这东西还没走远。”

少年在舱里急道：“是鞑靼人的‘铁爪’！小型侦查机械，能追踪能量源，我的飞船就是被它盯上才暴露的！”

朱厚照立刻拔刀：“右队跟我去清剿！凌兄弟带左队速去乱石滩，找到残骸就发三短一长的哨声！”

凌云没多言，推着雪橇车就往断崖方向冲。左队的亲兵紧随其后，战术手电的光束在乱石间跳跃，照见嶙峋的石缝里积着残雪，偶尔有冰棱从崖壁垂落，像倒悬的刀。走在最前面的亲兵突然低呼一声，手电照向脚边——块巴掌大的金属碎片卡在石缝里，表面还闪着淡蓝色的微光，正是飞船能量罩的残片。

“这边！”凌云拽着雪橇车拐进一条窄缝，石缝仅容一人一橇通过，两侧的岩石上布满刮痕，像是被某种利爪反复抓过。少年在舱里喊道：“能量反应变强了！就在前面！”

穿出窄缝的瞬间，眼前豁然开朗——断崖下的乱石滩像被巨锤砸过，遍地都是扭曲的金属块，最大的一块足有半人高，表面还残留着能量灼烧的焦黑痕迹，正是飞船的驾驶舱残骸。凌云刚要上前，战术耳机里突然传来刺耳的电流声，紧接着是亲兵的闷哼。

“怎么回事？”他猛地回头，手电扫向石缝入口，只见两道黑影正从岩石后窜出，外形像只放大的铁爪，前端的金属钳闪着寒光，正钳向最后一个钻进石缝的亲兵。那亲兵猝不及防，被钳住小腿拖倒在地，痛呼出声。

“铁爪机械！”少年的声音带着惊慌，“它们靠能量源追踪，快关掉手电！”