那一日，御驾行至一处繁华市镇，恰逢当地举办盛大的祭祀庙会，人山人海，喧闹非凡。乾隆兴致高昂，只带着纪晓岚、紫薇、小燕子以及几位阿哥，微服融入人群。永琪、尔康、尔泰、班杰明几个年轻人也被各色杂耍、摊贩吸引，不知不觉间，被人潮裹挟，与乾隆一行人隔开了不小的距离。

乾隆正护着紫薇和小燕子，在一处卖茶叶蛋的摊贩前驻足，那对老夫妇笑容朴实，乾隆刚接过热乎乎的茶叶蛋，异变突生！

老翁眼中凶光毕露，从篮底猛地抽出一把淬毒短刀，直刺乾隆面门！

“有刺客！”小燕子反应极快，惊呼一声，想也未想便飞身上前，用手腕上用来装饰的金属护腕猛地格开刺来的短刀，发出“铛”的一声脆响！她虽武功不算顶尖，但胜在身形灵巧，招式出其不意，立刻与那老翁及其同时发难的老妪缠斗在一起。

“护驾！”纪晓岚厉声高喝，以文弱之躯挡在乾隆身前。

乾隆临危不乱，一手将离他最近的紫薇牢牢拉到身后，另一手抓起旁边摊位上的一根扁担，舞动起来虎虎生风，暂时逼退了侧面冲来的两名“香客”。他一边抵挡，一边还不忘将紫薇紧紧护在身后，不让她暴露在刀锋之下。

然而，这仅仅是开始。眼见同伴失手，潜伏在人群中的数十名刺客纷纷撕下伪装，亮出兵器，如同饿狼般扑向乾隆！刀光剑影瞬间打破了市集的祥和。

刺客的现身如同在滚油中滴入冷水，彻底引爆了恐慌！参加庙会的百姓们何曾见过这等阵仗，顿时哭爹喊娘，惊慌失措地四处奔逃。人潮像失控的洪流，向着四面八方汹涌冲去。

“艾老爷！紫薇！”

“小燕子！”

永琪、尔康等人听到打斗声和惊呼，心胆俱裂，拼命想逆着人流冲过来。但混乱的人潮如同铜墙铁壁，将他们死死挡住，只能眼睁睁看着乾隆等人所在的方向，焦急地大喊，声音淹没在鼎沸的哭喊和尖叫声中。

乾隆、紫薇、小燕子和纪晓岚，瞬间被混乱的人潮与刺客隔开，陷入了孤立无援的苦战。小燕子凭借灵活的身手在刺客中周旋，替乾隆分担了不少压力，但刺客人数众多，她也险象环生。

乾隆既要应对正面之敌，又要分心护住身后的紫薇，一时间左支右绌。一名刺客觑准一个空挡，身形如鬼魅般从侧翼切入，手中淬毒的匕首闪着寒光，直刺乾隆因格挡而露出的肋下空门！

“皇阿玛小心！”被乾隆死死护在身后的紫薇，眼见此景，脑中一片空白，唯有保护父亲的念头！她不知从哪里爆发出力气，猛地将乾隆向旁边一推，同时毫不犹豫地用自己纤细的身躯迎上了那毒蛇般的匕首！

“噗——”

利刃穿透衣衫，刺入血肉的声音令人齿冷。

“紫薇！！！”乾隆回头，目眦欲裂，只见紫薇脸色瞬间惨白如纸，鲜血迅速染红了她胸前的衣襟，她甚至没能发出一声痛呼，便软软地向后倒去。