又是一个霍格沃茨的寻常夜晚。塔楼小屋里暖意融融，壁炉驱散了苏格兰高地的寒意。

林若常裹着她的旧毛毯，半阖着眼听西弗勒斯阐述他对某种魔药配方的独特见解，莉莉在一旁和詹姆斯下巫师棋，莱姆斯是本局的裁判，彼得和西里斯还在和他们的魔法史论文搏斗。

就在这时，壁炉轰地一声燃起翠绿火焰。

汤姆·里德尔的身影从中迈出，步伐沉稳，不见丝毫匆忙。

他穿着剪裁完美的墨绿色部长长袍，每一根发丝都一丝不苟，英俊的脸上带着恰到好处的、属于掌权者的从容。

他仿佛不是从纷乱的政务中抽身，而是刚结束一场愉快的散步。

“晚上好。”他的声音温和，目光在室内扫过，掠过瞬间安静下来的孩子们，最终落在林若常身上。

“部长先生。”孩子们几乎同时礼貌地问候，林若常总觉得汤姆一来几个孩子就会变得不太自在。

汤姆随意地摆了摆手，示意他们不必多礼。

他走到林若常对面的空椅坐下，动作优雅自然。“路过，顺便来看看。”

他解释道，语气轻松得像在谈论天气。

孩子们互相使了个眼色，很快便识趣地找借口离开了——级长巡查、论文截止日，理由充分而迅速。房间里很快只剩下他们两人。

汤姆看着林若常比上次见面更苍白的脸色和那几缕刺眼的银发，眸色几不可察地暗了一瞬，但面上依旧波澜不惊，甚至还带着一丝浅淡的笑意。

“外面最近有些吵。”他端起林若常推过来的热水，像是随口提起，“总有些声音，自以为是的聒噪，让人心烦。”

林若常收回来的手微微一颤，她掀起眼皮看了汤姆一眼，没接话，等着他的下文。

汤姆的指尖轻轻摩挲着温热的杯壁，语气依旧平淡，却带着一种冰冷的锐利：

“有些人，似乎总学不会安分。比如，那几个总是在《预言家日报》上对你……以及你的学生指手画脚的老古董。”

他顿了顿，嘴角依旧带笑，只是黑眸中闪过一丝红色的光，如同暗处伺机而动的蛇。

“他们家族里，总有些见不得光的生意，或者……一些意外，很容易发生。”

他的话没有挑明，但其中的暗示再清楚不过——他想清除那些对林若常不利的人，用些血腥暴力的手段，他最擅长这些了不是吗。

林若常静静地看着他，看了很久。

似乎是因为魔力在逐渐流失，连心态也在逐渐向曾经麻瓜的自己靠拢，林若常听到这些近乎恶毒的话有些心惊胆颤。那是一种对纯粹恶意的本能不适。

她看着汤姆眼中那抹不祥的红光，看着他嘴角那丝冰冷的笑意，仿佛看到了多年前那个在孤儿院里用残忍手段报复他人的小男孩的影子。

时间改变了很多，但有些东西，似乎只是被更完美地隐藏了起来。

她深吸一口气，压下心头的不适，目光沉静地迎上他的视线。

“汤姆，”她的声音比平时更显疲惫，却带着不容置疑的坚定，“收起你那些危险的想法。”

汤姆嘴角的笑意微凝。

林若常没有移开目光，继续说道，语气平淡却如磐石：“我不需要你用那种方式‘帮忙’。那些噪音，我一直都听得到。”

她活了太久，听过太多的非议与指责，若每一句都要放在心上，她早就被压垮了。

她看着他，眼神里带着一种近乎审视的清明：“而且，这不是你的真是目的吧，直接杀了他们并不是巩固你的权力的最佳方法。”

“还有你以为那样做是为了我？不，那只是为了满足你自己内心那头……一直没能真正驯服的野兽。你进入政界之后不可避免得手段越来越强硬了。”