蔓萝这一觉睡得极不安稳，梦里光怪陆离，一会儿是系统猩红的警告提示，一会儿是康熙震怒的脸，一会儿又是前线将士饿得面黄肌瘦的模样。她在梦魇中挣扎，额上沁出细密的冷汗，直到被一只温暖干燥的大手轻轻握住，那令人心安的温度才将她从混沌中缓缓拉了出来。

她费力地掀开沉重的眼皮，首先映入眼帘的，是康熙布满红血丝的眼睛和下巴上冒出的青色胡茬。他就坐在床边，保持着握着她手的姿势，不知道这样守了多久。

“醒了？”他的声音沙哑得厉害，带着浓浓的疲惫，但握住她的手却紧了几分，“感觉怎么样？还有哪里不舒服？”

蔓萝想摇摇头，却觉得脑袋沉得像灌了铅，只能虚弱地眨眨眼：“臣妾好多了，就是没力气。”她看着康熙憔悴的模样，心里一阵发酸，“皇上，您一直守着？朝政……”

“朝政有大臣们看着，天塌不下来！”康熙打断她，语气带着不容置疑，但眼神里的关切几乎要溢出来，“你现在唯一要做的，就是给朕好好养着！”

这时，张太医端着刚煎好的药，小心翼翼地走近：“皇上，娘娘，该用药了。”

康熙接过药碗，试了试温度，亲自舀起一勺，递到蔓萝唇边：“来，把药喝了。”

那药汁黑乎乎的，散发着难以形容的苦涩气味。蔓萝下意识地蹙起了眉，小脸皱成一团。以前喝药，她还能偷偷让春喜备点蜜饯甜甜嘴，可现在康熙亲自盯着。

“乖，喝了病才能好。”康熙的声音放得极柔，像是在哄不肯吃药的孩子。

蔓萝看着他眼底不容拒绝的坚持，只好认命地张开嘴，将那勺苦得让人头皮发麻的药汁咽了下去。强烈的苦涩味瞬间在口腔里炸开，让她忍不住干呕了一下。

康熙立刻放下药碗，轻轻拍着她的背，眉头拧得死紧，转头就对张太医斥道：“这药怎么回事？如此苦涩，娘娘怎么咽得下去？太医院就不能想想办法吗？”

张太医吓得腿一软，直接跪下了：“皇上息怒！此乃固本培元之方，药性使然，臣、臣等已尽力调整。”

“尽力？朕看你们是束手无策！”康熙积压了一夜的怒火和担忧仿佛找到了宣泄口，声音陡然拔高，带着帝王的雷霆之威，“昨日还说只是体虚，今日就变成心血耗竭，药石难医！你们太医院一个个都是酒囊饭袋吗？连贵妃因何病重都诊不明白！朕养着你们何用？”