林阿火默默听着，在心中计算。二十个守军不算多，但城楼上架着两门小炮，真打起来会惊动全城。必须悄无声息解决。

“换岗时，两队人都在城门楼里交接文书，城墙上反而没人。”郭怀继续道，“如果能从外面爬上城墙，在换岗时控制住城门楼……”

小主，

“怎么爬？一丈八尺，没有梯子。”一个兄弟问。

郭怀指向远处水面上的木桩。“那些是渔网的固定桩。我们可以在夜里用渔网编成绳梯，钩在城垛上。”

林阿火眼睛一亮。“这个可行。但需要内应——城里得有人能在约定时间打开城门。”

所有人都看向郭怀。他沉默片刻。“我堂叔郭老栓是工头，手下二十多人。还有个李二狗，你们见过，年轻气盛，敢拼命。如果能把消息传进去……”

“太冒险了。”阿土摇头，“城里现在肯定戒严，再派人进去就是送死。”

“不用派人。”林阿火突然道，“用风筝。”

众人一愣。

“现在是春天，常刮东南风。做几个大风筝，晚上放上天，风筝线上绑着信。城里人看到风筝，就知道是信号，会想办法弄下来。”林阿火解释道，“这是闽南沿海渔村传信的老法子，我小时候见人用过。”

郭怀眼睛亮了。“对！我知道城西有片空地，晚上没人去。风筝落在那儿，二狗他们可以偷偷去捡。”

计划开始成形。但时间紧迫——火药问题被发现后，荷兰人必定加强戒备。必须在他们完全反应过来之前动手。

“今晚就放风筝。”林阿火拍板，“明晚子时动手。阿土带五个兄弟在外接应，我带三个人跟郭怀进城。得手后举火为号，阿土带船到西门外的水道接应。”

“那城里的百姓呢？”郭怀突然问，“一旦打起来，红毛人可能会屠城报复。”

这个问题让所有人沉默了。林阿火想起沈墨临行前的交代：“记住，你们是去点火，不是去送死。点着了火，把消息带回来，就是大功一件。别逞英雄。”

他缓缓道：“我们的任务是制造混乱，配合大军进攻。至于百姓……只能希望他们听到动静后，自己往城外逃。”

这话说得很实际，却让郭怀心中发沉。他想起妹妹阿秀，想起村里那些老弱妇孺。

“如果……”郭怀咬咬牙，“如果我们能把红毛人引出城呢？比如在城外放火，假装是大军来袭，红毛人必定出城迎战，城里就空了。”

林阿火盯着他看了半晌。“你想当诱饵？”

“我一个人去就行。你们趁乱夺城门。”郭怀声音有些发颤，但眼神坚定，“我熟悉城外地形，知道哪里能藏，哪里能跑。”

小船上一片寂静。潮水轻轻拍打着船身，远处传来水鸟的鸣叫。

“好。”林阿火终于开口，“但你记住：放完火立刻往海边跑，别回头。我们在西门等你一刻钟，过时不候。”

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澎湖岛上，观墨收到了福州来的密报。

沈墨在信中写道：“朝议汹汹，弹章已上。言澎湖一战，损兵折将，耗费钱粮，未竟全功。兵部有意调登莱水师北返，改由福建水师接防。然福建水师船旧兵疲，实不堪用。吾正竭力周旋，然时间紧迫。若台湾事有可为，须速决。”

信末还有一行小字：“林组有消息否？朝中质疑者谓‘谍报不实，空耗钱粮’，吾需实证以对。”

观墨将信纸烧掉，走到炮台最高处，望向西边的台湾。

林阿火他们生死未卜。就算还活着，几个探子能在荷兰人的老巢里掀起多大风浪？朝堂那些大人们，坐在京城的暖阁里，哪里知道海疆征战的凶险？

“总爷。”副将李勇走来，“了望塔报告，鹿耳门方向夜间有火光闪烁，疑似信号。”

“什么频率？”

“三短一长，重复三次。是咱们约定的紧急联络信号。”

观墨精神一振。“哪边发的？”

“从方位看，像是从岛上发向海上。”

也就是说，是林阿火他们在向外面发信号。他们还活着，而且在行动。

观墨立刻下令：“派两艘快船，今夜子时靠近鹿耳门外海接应。一有消息，立刻回报。”

“是！”