麝香的炮制更讲究。他拿出早就准备好的工具——一把小银刀（是前阵子托人从县城捎来的，花了小二十块钱）、一个白瓷钵、几张桑皮纸。

先用银刀把麝香外头那层薄膜小心地剥开。这层膜很薄，得像剥鸡蛋膜那样，一点一点来。剥开后，露出里头深褐色、油润的香仁。

香仁是麝香的精华，味道最浓，药效最好。秦风用银刀把香仁一点点刮下来，放在白瓷钵里。刮的时候得均匀，不能伤到底下的囊皮。

刮下来的香仁在瓷钵里堆成一小堆，油汪汪的，香气扑鼻。秦风又从柜子里取出几样药材——冰片、薄荷脑，都是托王援朝从公社卫生所弄来的。

他把冰片和薄荷脑按比例掺进香仁里，用银勺慢慢搅拌均匀。这是为了调和麝香过于霸道的药性，也能让香气更持久。

拌好后，把混合物重新装回麝香囊里，用桑皮纸一层层裹紧，最后用细麻绳扎牢。这就算初步炮制完成了，能保存好几年不走味、不失效。

做完这些，参也晾得差不多了。秦风摸了摸参体，表面已经干爽，但里头还润着。

接下来是关键的步骤——蒸。

他搬出个小炭炉，上头坐了个特制的竹蒸笼。蒸笼不大，刚好能放下两株参。锅里加水，烧开后改成文火，把放好参的蒸笼搁上去。

蒸参得掌握火候。火大了参容易破皮、走形，火小了蒸不透。秦风就蹲在炉子边盯着，不时掀开笼盖看看。蒸气带着参特有的药香弥漫开来，小仓房里满是这股味儿。

蒸了约莫两刻钟，参体变得半透明，像黄玉似的。秦风赶紧把蒸笼端下来，把参取出，放在竹筛里晾凉。

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等参完全凉透，再重复蒸一次。这叫“回蒸”，是为了让参的药性更稳定，也更耐储存。

第二遍蒸好，参的色泽更深了，黄里透红，看着就喜人。秦风这回没急着晾，而是取出一罐早就熬好的野蜂蜜——是去年秋天从山里头弄的土蜂蜜，稠得能拉丝。

他用软毛刷子蘸着蜂蜜，细细地涂在参体表面。每一寸都要涂到，连须根都不能落下。这叫“蜜炙”，既能增加光泽，又能防虫防腐。

涂完蜜的参摆在竹筛里，还得再阴干几天。等蜜完全渗进去，表面形成一层薄薄的保护膜，这参就算炮制好了。

忙活完这些，日头已经偏西了。秦风把炮制好的麝香重新收进小铁盒，两株参用油纸包好，放进一个早就准备好的木匣里。木匣是樟木的，防虫。

他没急着把东西放回暗格，而是先藏在仓房的一个隐秘角落——地窖虽然安全，但经常下去容易惹人注意。仓房平时锁着，除了他没人进来，更稳妥。

收拾完工具，洗了手，秦风这才推开仓房门。

夕阳的光斜照进来，院子里暖洋洋的。林晚枝正坐在屋檐下的小板凳上，手里缝着件小衣裳——是给未出生的孩子准备的。看见秦风出来，她抬头笑了笑：“收拾完了？”

“嗯，完了。”秦风走过去，在她身边蹲下，摸了摸她手里的布料，“这料子软和。”

“托援朝从县城捎的棉布。”林晚枝说，“给孩子做贴身小褂，得用软和的。”

秦风看着她低眉缝衣的样子，心里那处最软的地方被触动了。他伸手把她耳边一缕碎发别到耳后：“累了就歇会儿，别老坐着。”