“我会帮你。”陆衍从抽屉里取出一个小巧的白色设备，看起来像无线耳机，“这是‘深蓝’开发的睡眠诱导器，释放特定频率的声波，促进深度睡眠。对普通人效果有限，但对你这种感知敏锐的人，应该有用。”

“你试过？”

“我所有的原型机都会自己先测试。”陆衍轻描淡写地说，“走吧。”

离开实验室时已是深夜十一点。园区里大部分办公楼还亮着灯，加班的都市人在格子间里忙碌着与他们的战斗。林溪忽然觉得，这个世界就像一个巨大的多层蛋糕，每个人活在属于自己的那一层，很少意识到其他层面的存在。

而她和陆衍，正试图从一个层面潜入另一个层面。

车上，陆衍打开了睡眠诱导器。轻柔的、类似海洋白噪音的声音在车厢里弥漫开来，但仔细听，能分辨出其中精密的频率叠加。林溪感到紧绷的神经开始缓慢放松，像浸入温水般舒适。

“这个设备，”她半闭着眼睛问，“也是从对抗‘星图’的研究里衍生出来的？”

“算是副产品。”陆衍的声音在噪音背景里显得格外温和，“最初是想开发能稳定异常心理状态的技术，后来发现对普通人改善睡眠也有用。下个月就要量产上市了，名字叫‘深海之眠’。”

小主，

“很美的名字。”

“是你给我的灵感。”陆衍说，“上次你提到沈雨桐画的那片海。”

林溪睁开眼看他。街灯的光影在他脸上快速掠过，明明灭灭。

“陆衍，”她轻声问，“你害怕吗？面对这些……我们完全不了解的东西。”

车子在一个红灯前停下。陆衍的手从方向盘上抬起，犹豫了一下，然后轻轻覆在她的手背上。

“我害怕失去。”他的回答坦率得让她意外，“害怕失去你，失去‘启明’，失去我们好不容易建立起来的这一切。但害怕没有用，所以我选择把害怕转化成更精确的计算、更周全的准备。”

“听起来很陆衍的风格。”林溪微笑。

“这就是我。”他也笑了，很淡的笑容，“一个试图用理性和技术对抗非理性恐惧的普通人。”

绿灯亮了。他的手收回，重新握住方向盘。

林溪重新闭上眼睛，在睡眠诱导器的声波中渐渐沉入意识的浅滩。她想起第一次见到陆衍的场景——那个在哲学系讲座上提问尖锐得让教授都皱眉的学长，那个后来递给她一份荒诞契约的陌生人，那个现在会把害怕坦诚说出来的……同伴。

也许不止是同伴。

宿舍楼出现在视野里时，她已经半睡了。陆衍把车停稳，轻轻碰了碰她的肩膀。

“到了。”

林溪迷糊地睁开眼睛，看到陆衍已经下车绕过来为她拉开车门。深夜的校园很安静，只有远处篮球场还有几个学生在夜跑，脚步声在空旷中回响。

“诱导器你带回去。”陆衍把那个白色的小设备放进她手心，“设定好了，戴上就能用。明早我来接你。”

“嗯。”林溪点头，忽然想起什么，“陆衍。”

“嗯？”

“如果明天……如果逆向解析过程中出了什么意外，”她看着他的眼睛，“你要答应我一件事。”

陆衍的表情严肃起来：“你说。”

“不要启用你之前说的那个最高优先级指令。”林溪一字一句地说，“不要为了救我而毁掉自己，或者毁掉‘启明’。如果必须牺牲，牺牲我就好。”

陆衍沉默了。夜晚的风穿过他们之间的空隙，吹动了林溪额前的碎发。

“我答应你。”他终于开口，声音低沉，“我不会启用那条指令。”

林溪松了口气：“谢谢。”

“但我没答应不会救你。”陆衍接着说，语气里有一种不容置疑的坚定，“我会用其他方式，所有可能的方式。所以你不要想着可以轻易牺牲自己，林溪。你的命现在不只是你自己的，也是我的战斗能继续下去的理由之一。”

林溪怔住了。这样直白的情感表达，从陆衍口中说出来，有种近乎突兀的真实感。

“回去吧。”陆衍退后一步，“好好休息，明天见。”

她转身走向宿舍楼，走到玻璃门前时回头看了一眼。陆衍还站在车边，路灯把他的影子拉得很长，一直延伸到她的脚下。

回到宿舍时，室友已经睡了。林溪轻手轻脚地洗漱，戴上睡眠诱导器躺上床。温柔的声波包裹着她，意识开始下沉，下沉……

但在完全入睡前的那个模糊地带，她忽然又听到了那段旋律。

那扭曲的口哨声，破碎的调子，冰冷的专注。

这一次，她听清了旋律里隐藏的第二层信息——不是莫尔斯电码，而是更简单的、像童谣般的重复：

【看着你看着你一直看着你……】

林溪猛然睁开眼睛。

宿舍里一片漆黑，只有窗外远处的路灯透进微弱的光。诱导器还在耳边发出平缓的声波，但她刚才听到的那个声音如此清晰，不像是幻觉。

她坐起身，摘下设备，在黑暗中静坐了五分钟。心跳慢慢平复，那个声音没有再出现。

是残留的感知影响？还是节点已经开始以某种方式……反向渗透？

她拿起手机，想给陆衍发消息，但看了看时间——凌晨一点二十。他应该已经休息了，明天还有重要的行动。

林溪把手机放回床头，重新躺下，但没有再戴诱导器。她盯着天花板上的阴影，直到眼睛发酸，意识终于被疲惫拖入睡眠。

她做了一个梦。

梦中，她站在旧画室里，但房间是倒置的——地板在天花板上，窗户朝下开向一片虚无的黑暗。沈雨桐在倒置的画架前作画，但颜料不是从调色盘流向画布，而是从画布回流到颜料管。

周雨薇站在房间中央，背对着她，轻声哼着那段口哨旋律。

林溪想走近，但每一步都像踩在粘稠的糖浆里。她低头，发现地板不是木质的，而是由无数细小的、发光的几何符号组成，像活物般缓慢蠕动。

周雨薇转过身来。

她的脸上没有五官，只有一片光滑的、镜面般的平面。镜面上映出的不是林溪的脸，而是……另一个房间的景象。

一个无限延伸的、由光线构成的画廊。墙壁是流动的数据流，画框里不是画作，而是一个个静止的人形——他们的眼睛睁着，但瞳孔深处闪烁着同样的几何光斑。

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沈雨桐在那里，站在一个空画框前，正要迈进去。