两名士卒被押出队伍，削去军籍，交由后队看管。全军肃然。

紧接着，他又宣布奖赏令：“凡擒敌首、缴令旗、献情报者，记首功，赏金帛田宅。”

军心立刻稳住。

有人开始主动搜寻敌军踪迹，有人报告可疑脚印，还有人发现了被埋在沙下的箭囊。一支斥候小队在山坡背面找到三具尸体，身上穿着鲜卑军官服饰，腰间挂着铜制令牌。高顺派人把令牌送至中军。

张林拿在手里看了看。

这是鲜卑千夫长的身份凭证，说明这股溃兵曾有一定建制。他们不是盲目逃跑，而是有组织地撤退。

他更加确定，必须加快速度。

下午时分，张辽派快马回报：前方十里发现敌军营地遗迹，火堆尚温，但无人留守，像是刚刚撤离。营地周围有大量马蹄印，方向指向西北。

张林判断，这是步度根残部留下的痕迹。

他们并未彻底崩溃，仍在试图与其他溃兵汇合。

他下令改变行军路线，缩小扇形阵型，集中兵力向西北推进。同时命张辽派出两支斥候队，一支继续追踪步度根，另一支转向东北，搜索通往狼居胥山的小道。

天色渐暗，部队仍未停歇。

士兵们轮流喝水、啃干粮，边走边吃。战马不停换班拉车，运送伤员和物资。没有人叫苦，也没有人掉队。

深夜，大军在一处干涸河床扎营休息两个时辰。

张林坐在火堆旁，手里拿着那份羊皮密信残片。他反复看了好几遍，确认内容无误。这时，高顺走过来，低声说：“俘虏审完了，三个活口，都是普通士兵。他们说，确实有命令要各部前往狼居胥山集结。”

小主，

张林问：“有没有提到具体人数？”

“说不清，只听说从东面和北面调兵，可能有上万人。”

张林放下羊皮，站起身。

一万兵力不算多，但如果加上骑兵机动性和地形优势，足以再组织一次大规模进攻。

不能再拖了。

他吹熄火堆，走到营地中央敲响铜锣。

“全军听令！”他声音清晰，“即刻启程，目标狼居胥山方向。此战不留退路，务求全歼！”

号角响起，火把重新点燃。

队伍再次出发。

凌晨时分，前锋传来消息：在一条山谷岔道发现敌军丢弃的旗帜和破损盔甲，还有几匹累死的战马。张辽已派人标记位置，并留下十人警戒。

张林下令绕过该区域，继续前进。

黎明前最黑的时候，部队穿过一片乱石滩。地面坚硬，马蹄声清晰可闻。突然，前方传来一阵急促的哨音。

是预警信号。