张林把那封恐吓信放在案角，没有烧，也没有撕。他盯着看了很久，最后把它翻过去，背面朝上。他知道这事不能压，也不能闹大。西岭乡的县丞欺压百姓多年，现在被揭出来，民心是安了，可那些人怕了。砸门留信，说明有人坐不住。但这种事一旦开了头，就容易乱。

他不想乱。

他需要稳。

天刚亮，第一批直诉案卷已经整理完毕。陈群送来汇总，一共三十七件，涉及强征、克扣、占地、枉法。张林一一过目，在每一份后面画了个圈或划了杠。该查的查，该补的补。他批完最后一份，合上竹简，对门外说：“把旧档都收走，今日起，不再接单独申诉。”

亲兵进来，把桌上的文书全部取走。空出来的案面很干净，只留下一张地图。

他知道，整顿的事告一段落。接下来，得想下一步。

不能再只是修路、建哨、贴律令。这些事做完了，人心定了，可地盘没扩，粮不够，钱不多，兵也难养。他坐在案后，手按在地图边缘，指尖慢慢移到东南方向。那边有两片大谷地，靠山临水，土质厚，前朝曾设铁官。若能拿下，三年内可自给自足。

但他一个人拿不准。

他需要一个能看得远的人。

日上三竿时，沮授到了。

他穿着深衣，腰束布带，进门时脚步很轻。张林起身迎了两步，没说话，只点了点头。两人落座，侍从奉茶后退下，厅内只剩他们。

“主公召我，可是为下一步？”沮授开口，声音不高，也不低。

“正是。”张林说，“内政已理出头绪，律令推行顺利，百姓开始信我们。可光守不行。我想知道，往后怎么走。”

沮授没急着答。他从袖中取出一卷纸，摊开在案上。是一幅新绘的地图，比张林桌上那张更细，标注了河流、村落、关隘，还有几处用红点标出的地方。

他指了指东南方向两个红点。

“这里，阳川谷和南坞原，都是好地。阳川靠铁矿，南坞近盐道。如今归地方豪强所控，但他们无兵无备，只靠私兵护庄。若我们以‘协防’为名进驻，再以‘通商’为由设卡，一年内可取其半，两年全控。”

张林看着那两个点，没动。

“要多少人？”

“不必派兵。先派吏员，查户籍，量田亩，定赋税。百姓苦豪强久矣，只要我们不加税，反减役，自然归心。等民心在我，再以违律为由收权，他们无力反抗。”

“钱呢？粮呢？养这么多外派人员，现在的存底撑不了三个月。”

“所以不能全铺开。”沮授说，“先选一村试点。挑最弱的一家豪强，打掉它，立威。然后用它的粮、它的地，养我们的人。就像滚雪球，越滚越大。”

张林点头。

“你说得对。但我们现在的兵力都在北线防外族，南边空虚。万一豪强联合，或者请来外援……”

“不会。”沮授摇头，“他们彼此仇视，互不信任。一家出事，其余只会观望。只要我们动作快，手段准，他们来不及反应。等想联手时，我们已经站稳。”