金秋十月，天高气爽，正是京城最好的时节。继太子大婚的盛况余韵未消，另一桩喜事又紧锣密鼓地占据了街头巷尾的话题中心——新科状元、皇帝面前的新晋红人、户部郎中顾云箫，迎娶吏部侍郎府六小姐沈玉琪。

虽不及太子大婚的皇家威仪，但这场婚礼的受关注程度，在某种程度上犹有过之。一则，这是皇帝亲口赐婚，御笔朱批的良缘，意义非凡；二则，新郎顾云箫是寒门学子逆袭的典范，年纪轻轻便官居要职，圣眷正浓，他的婚事自然牵动无数目光；三则，新娘沈玉琪是那位新晋太子妃的亲姐姐，沈家二房接连飞出的“金凤凰”，本身就充满了传奇色彩。更兼顾家如今蒸蒸日上，兄长顾云笙掌管庞大的“顾氏商行”，大嫂沈玉璇又是萧王妃的亲妹妹，这姻亲网络，实在令人咋舌。

婚礼前几日，顾府新宅便已张灯结彩，披红挂绿。顾母陈氏如今是正儿八经的官家老夫人，穿着簇新的绛紫色万福纹褙子，头戴赤金抹额，脸上是掩不住的喜气，指挥着下人忙里忙外，事事力求圆满。顾云笙里外张罗，沉稳周到。连仍在孕中的沈玉璇，也挺着肚子，帮着婆婆料理些轻省事务，一家人和乐融融，对即将进门的新妇沈玉琪，充满了期待。

沈府这边，更是忙得脚不沾地。因是御赐婚姻，又是嫁与状元郎，排场绝不能小。王氏心中再酸再妒，也不敢有丝毫怠慢，圣旨和老爷沈文渊的眼皮子底下，她只能打起十二分精神，将沈玉琪的嫁妆按嫡女的最高规格，甚至犹有过之地操办起来。锦被百床、金银头面、古董摆件、田庄铺面……流水般的财物抬进西院，赵姨娘看着那几乎堆满屋子的嫁妆，又是欢喜又是惶恐，拉着沈玉琪的手反复叮嘱：“琪儿，到了顾家，要孝敬婆母，友爱兄长和你姐姐，谨守本分，万不可再像在家时那般跳脱了……”

沈玉琪穿着新制的嫁衣在试尺寸，闻言吐了吐舌头，抱着母亲的胳膊撒娇：“娘，我知道啦！顾伯母人可好了，云箫他……他也不会嫌我跳脱的。” 说到后面，声音渐低，脸颊飞起两朵红云。她如今待嫁，被拘在屋里学规矩，虽觉得闷，但一想到即将嫁给那个人，心中便甜丝丝的，那些繁琐礼仪似乎也不那么难熬了。只是偶尔想到要离开熟悉的家人，去一个陌生的家庭生活，心底也会掠过一丝忐忑。

大婚前夜，沈玉瑶特意从东宫回来，以太子妃的身份为姐姐添妆，更是以妹妹的身份陪伴她度过出阁前的最后一晚。

昭阳殿的烛光下，沈玉瑶褪去了白日里太子妃的雍容华服，只着一身家常的浅碧色襦裙，坐在沈玉琪的闺房里。她带来的添妆礼极其丰厚，不仅有内造的精美首饰、绫罗绸缎，更有几处地段极好的铺面地契和一笔数额惊人的银票。

“六姐，这些你收好。” 沈玉瑶将一个小巧却沉甸甸的紫檀木匣推到沈玉琪面前，目光温柔而坚定，“顾家虽好，顾云箫也必会待你如珍似宝，但女子手中有自己的产业和银钱，心里才更踏实。这些铺面收益稳定，银钱也算充裕，你留着傍身，或做点自己喜欢的小事，都随你。”

沈玉琪看着那匣子，眼圈一下子就红了。她知道七妹给她的，不仅仅是钱，更是一份不受制于人的底气和自由。“七妹……我……”

“六姐，” 沈玉瑶握住她的手，轻轻打断她的话，眼中满是欣慰与祝福，“你性子爽直，心地纯善，这是你最可贵的地方。顾云箫看中的，也正是这样的你。到了顾家，不必刻意改变自己，只需记得，凡事多思量一分，待人接物更宽和一分。顾伯母宽厚，顾云箫重情，你会过得很好的。”

姐妹俩并肩坐在窗下，说了许久的话。从幼时一起偷吃点心被罚，到后来沈玉琪溜去“辣尚瘾”试吃偶遇顾云箫，再到如今各自嫁得良人……回忆如潮水涌来，又带着对未来淡淡的期盼与不舍。

“七妹，” 沈玉琪靠在妹妹肩头，声音有些哽咽，“我有点怕。怕自己做不好顾家的媳妇，怕……怕以后不能常常见到你和娘，还有姐姐们。”

沈玉瑶轻轻拍着她的背，柔声道：“傻姐姐，顾家就在京城，你想家了，随时可以回来。我也会常接你进宫说话。至于做媳妇……真心换真心，你以诚待人，人必以诚待你。顾云箫等了这么久，求来圣旨娶你，足见其心。你们彼此有情，这便是最好的根基。”

这一夜，姐妹俩几乎未眠，直到东方泛白。

吉日清晨，秋阳明媚，万里无云。沈府内外早已是宾客盈门，热闹非凡。沈玉琪天未亮便被拉起来梳妆，穿上那身华丽的大红织金绣百子榴花嫁衣，头戴沉甸甸的赤金镶宝凤凰冠，脸上妆容精致。镜中的少女，褪去了往日的活泼跳脱，在盛装华服之下，竟也显露出一种别样的娇艳与庄重，只是那双灵动的大眼睛里，依旧闪烁着不安与期待。

外头锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，迎亲的队伍来了。

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