下界接连传来的捷报，如同投入平静湖面的颗颗石子，在仙岛和更广阔的仙界激荡起层层涟漪。

万象浑天仪前，光幕上代表被清理的圣魂殿下界据点的光点接连黯淡下去。秦长生负手而立，脸上并无太多喜色，反而带着深思。

“动作很快，成效显着。”上官倾城站在他身侧，轻声道，“孩子们都成长了许多。”

“是啊。”秦长生点头，“磨砺的目的达到了。但圣魂殿不是蠢货，接连损失这么多据点，他们不可能毫无反应。”

正如他所料，圣魂殿的报复，比预想中来得更快，也更诡异。

首先察觉到不对劲的是在 “流云仙界” （一个与秦族所在仙界有贸易往来的中等仙界）活动的秦族外围商队。一夜之间，三支满载货物的星舟在航行途中莫名失联，连求救信号都未能发出。

后续调查人员只在扭曲的虚空碎片中，找到了星舟的残骸，上面残留着浓郁的蚀魂之力，以及一种……仿佛被某种巨大生物咀嚼过的痕迹。

紧接着，与秦族交好的 “天工门” 传来紧急讯息。他们派往某处上古遗迹进行勘探的一支精锐小队，在遗迹深处发现了一处疑似圣魂殿秘密实验室的场所。

然而，没等他们传出更多信息，联络便彻底中断。天工门主鲁大班亲自带人前去接应，只找到一片狼藉的战场和几名精神彻底崩溃、只会反复嘶吼“影子……巨大的影子……”的弟子。

“不是常规手段。”秦灵枢在分析完战场残留影像后，语气凝重，“残留的能量波动很古怪，带有空间吞噬和神魂污染的双重特性，与已知的圣魂殿术法迥异。”

“像是在测试什么新的武器或者……生物。”秦凌补充道，他的剑心对杀戮和危险有着超乎常人的敏锐。

秦长生眼神微冷：“看来，我们拔除其爪牙，逼得他们不得不放出一些藏在笼子里的‘恶犬’了。”