“好孩子，别怕，别怕……奶奶在这儿，奶奶带你回家，咱们回家……” 张奶奶的声音瞬间变得异常轻柔，像是在安抚一个受惊的婴儿。

她粗糙的手掌一遍遍、极其轻柔地拍打着苏晓棠的背，试图通过这原始的、充满安抚意味的动作，将力量和安全感传递过去。她的动作，与王桂芬那粗暴的拉扯推搡，形成了天壤之别。

现在，必须离开这个冰窟！

她弯下早已不再强健的腰，手臂穿过裹得厚厚的棉袄，试图将苏晓棠抱起来。然而，她高估了自己年迈的力气，也低估了一个十岁孩子（即便营养不良）的重量。第一次发力，她只是让苏晓棠的身体离开了地面几寸，随即一股沉重的无力感袭来，她自己反而踉跄了一下，差点带着孩子一起摔倒。

急促地喘息着，胸口因为用力而剧烈起伏。岁月不饶人的酸楚和眼前的危急情况交织在一起，让她的额头渗出了细密的冷汗。

趴在旁边的黑狗，一直紧张地注视着这一切。它似乎明白了这个陌生老人正在尝试帮助它守护的这个“同伴”，但它又不完全信任。当看到张奶奶踉跄时，它喉咙里发出了更加焦急的呜咽声，前爪不安地在地上刨动着，看看苏晓棠，又看看张奶奶，那双明亮的眼睛里充满了动物性的担忧和困惑。

张奶奶喘了几口粗气，浑浊的眼睛里闪过一丝决绝。不能放弃！绝对不能放弃！她再次调整姿势，不再试图完全抱起，而是改为半抱半拖。她将苏晓棠的上半身紧紧搂在怀里，让孩子的头靠在自己瘦弱的肩膀上，然后用尽全身的力气，一步步地、艰难地向着庙门的方向挪动。

每一步，都重若千钧。

苏晓棠的身体软绵绵的，毫无依托，所有的重量都压在张奶奶佝偻的身躯上。脚下的地面不平，积雪被踩实后又格外湿滑。狂风依旧从敞开的庙门外灌入，吹得她花白的头发从头巾中散落出来，扑打在脸上，几乎睁不开眼。冰冷的雪花趁机钻进她的脖颈，带来一阵阵战栗。

“孩子……撑住……咱们迈步……对……就这样……就快到了……” 她一边喘着粗气，一边不间断地对着毫无意识的孩子低语。这些话，既是在鼓励苏晓棠，更是在给她自己打气。

她的双腿在颤抖，手臂因为用力而酸麻胀痛，冰冷的空气吸入肺里，带来刀割般的痛感。那短短十几步的距离，此刻漫长得如同跨越生死界限的天堑。

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