立秋刚过，杨家屯的早晚已经带上了些许凉意。这天清晨，苏晓棠正在院子里翻晒新采的草药，墨痕突然警觉地竖起耳朵。

「王桂芬带着人往这边来了，」墨痕传来紧急的意念，「她脸色很难看，还跟着两个陌生男人。」

苏晓棠心中一紧，还没来得及反应，院门就被的一声推开了。王桂芬叉着腰站在门口，身后果然跟着两个面相不善的中年男人。

苏晓棠，你给我出来！王桂芬尖着嗓子喊道，今天这事必须说清楚！

张奶奶闻声从屋里出来，见状立即护在苏晓棠身前：桂芬，你这是要做什么？

做什么？王桂芬冷笑一声，这死丫头现在能耐了，翅膀硬了，连爹娘都不认了！我今天就要让她知道，谁才是她的长辈！

说着，她指着身后的两个男人：这两位是邻村张财主家的管家，来下聘礼的。我已经收了定金，下个月就把这丫头嫁过去！

苏晓棠的脸色瞬间变得苍白：你凭什么替我做主？

凭什么？王桂芬上前一步，唾沫星子几乎喷到苏晓棠脸上，就凭我养了你十年！就凭你吃我家的饭长大！

墨痕发出低沉的警告声，挡在苏晓棠面前。秋团也从屋顶跳下来，弓着背发出威胁的嘶叫。

「不要怕，」墨痕的意念坚定有力，「我们保护你。」

就在这时，听到动静的村民们都围了过来。刘大叔第一个站出来：

王桂芬，你还要不要脸？晓棠早就不是你家人了！

就是！李大娘也帮腔，当初你把孩子扔在破庙里等死，要不是张奶奶，晓棠早就没命了！

王桂芬恼羞成怒，指着苏晓棠骂道：好啊，现在有人给你撑腰了是吧？我告诉你，这门亲事你答应也得答应，不答应也得答应！

她身后的两个男人也上前一步，面露凶相。其中一个伸手就要来拉苏晓棠。

就在这千钧一发之际，一声威严的喝止从人群外传来：

住手！

村长杨老栓拨开人群走进来，脸色铁青：王桂芬，你这是在做什么？

王桂芬见到村长，气势顿时矮了半截，但还是嘴硬：村长，我这是在给自家闺女说亲事......