殿内陷入短暂的沉默。朱元璋没有问弹劾的事，也没有问绩效考核的进展，而是踱步到窗边，看着窗外被烈日炙烤的宫殿飞檐，忽然问了一个似乎毫不相干的问题：

“李鲤，你可知，这天下什么最难测？”

李鲤心中一凛，谨慎地回答：“臣愚钝……天意高难问，民心似水，皆难测。”

朱元璋转过身，嘴角似乎有了一丝极淡的弧度，那绝非笑意，更像是一种冰冷的玩味：“天意？民心？呵……朕看，最难测的，是臣子之心。”

李鲤后背瞬间沁出一层冷汗。来了！

“有的人，表面恭顺，背地里结党营私；有的人，满口仁义，一肚子男盗女娼；有的人，看似能干，实则投机钻营。”朱元璋的语气依旧平淡，却字字如锤，敲在李鲤心上，“朕坐在这龙椅上，每天看的，就是这一张张面孔，一颗颗人心。你说，朕该如何分辨？”

李鲤屏住呼吸，知道这才是今日召见的真正主题。他不敢轻易接话。

朱元璋也不需要他回答，自顾自地说下去：“你搞的那个考核，数据，实效……听起来不错。像一面镜子，照出了些东西。”

他话锋一转，目光陡然锐利起来，如同实质般压在李鲤身上：“可镜子照出的，就一定是真的吗？数据会不会作假？实效能不能伪装？派出去核验实效的人，他们的心，又是否可测？会不会有人，借着你这面镜子，排除异己，党同伐异？”

这一连串的问题，如同疾风暴雨，将李鲤那套方法的潜在漏洞和风险，赤裸裸地揭开来。这正是陈宁等人攻击的核心，也是朱元璋内心最深的疑虑——他绝不希望看到一种新的、可能被利用来形成朋党、操纵朝局的工具出现。

李鲤知道，此刻任何狡辩或空洞的表忠心都是苍白的。他扑通一声跪倒在地，以头触地，声音带着一丝颤抖，却异常清晰：

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“陛下明鉴！数据可作假，人心亦难测，此乃至理！臣推行此法，绝非天真地以为可一劳永逸辨忠奸！臣只是以为，有一面镜子，哪怕它可能模糊，可能被利用，也总好过让大家永远在浑水里摸鱼！”

他抬起头，眼中带着豁出去的决绝：“至少，这面镜子立在那里，能让偷奸耍滑者多费些手脚，能让踏实做事者多一分凭据！至于有人想利用镜子做坏事，正如有人会利用刀剑杀人一般，罪在持镜之人，岂在镜子本身？陛下圣明烛照，洞悉万里，若有宵小敢借此营私，如何能逃过陛下法眼？”