“厨神”二字，成了明褒实贬的利器，精准地戳中了陆清弦“杂役”的身份与他“炼丹”野心的荒谬反差，极尽讥讽之能事。这个外号如同长了翅膀，迅速在杂役院传开，连一些不明就里的管事都略有耳闻，摇头失笑。

在这股流言的传播中，自然少不了有心人的推波助澜。

柴房旁，赵四手腕上还缠着缓解疼痛的布条，他阴恻恻地对几个平日跟着他厮混的杂役道：“看见没？那陆三年，真当自己是个角儿了？有点灵石就烧得慌，不老老实实修炼备战小比，跑去搞什么歪门邪道，炼丹？我呸！就他那五行伪灵根的废物资质，下辈子也别想！马管事说了，他这就是小人得志，忘了自己姓什么！咱们就等着看，小比的时候，这位‘陆厨神’怎么在擂台上现出原形！到时候，看他还有没有脸在青云门待下去！”

马管事更是乐见其成。在任务堂后堂喝茶时，他对前来“汇报工作”的赵四道：“让他蹦跶，让他出名。‘厨神’？呵呵，这名字起得好。他越是沉迷这些旁门左道，荒废了正经修炼，对咱们越有利。小比近在眼前，到时候擂台之上，修为战力说话，任他厨艺通天，还能一锅铲把对手拍下去不成？你继续留意，但凡他有什么‘新菜式’，记得及时告知老夫。” 他小眼睛里闪着冷光，仿佛已经看到了陆清弦在擂台上惨败、沦为笑柄的模样。

流言和外号，自然也传到了王大锤和苏小婉耳中。

“砰！” 膳堂里，王大锤听到隔壁桌有人嬉笑着议论“陆厨神昨晚又研究出什么新菜了没”，气得一拳砸在硬木桌面上，碗筷乱跳，汤汁四溅。他猛地站起，铜铃大眼怒视那几人，低吼道：“你们说什么？！再敢胡说八道，俺撕了你们的嘴！”

那几人被他的气势所慑，缩了缩脖子，但脸上讥笑不减，嘀咕着“莽夫”、“跟那个疯子一伙的”走开了。

苏小婉也气得小脸发白，眼睛湿润。她找到陆清弦，声音哽咽：“陆师兄，他们太过分了！怎么可以这样编排你！你明明是为了我们……”

陆清弦正在后山惯例的修炼地点活动筋骨，闻言神色平静，甚至抬手示意王大锤冷静。他看向一脸愤慨的二人，淡淡道：“王师兄，小婉师妹，不必动怒。些些流言，伤不得我分毫。”

“可是他们……” 王大锤急道。

“他们笑我痴傻，笑我不务正业，由他们笑去。” 陆清弦打断他，目光投向远处云雾缭绕的山峰，语气悠然，“我自求我道，何须他人理解？这‘厨神’之名，听起来倒也不差，至少听着……挺能养活人。”

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他顿了顿，看向二人，眼神变得认真：“外门小比，擂台上见真章。届时，一切虚妄之言，自会烟消云散。在此之前，我们只需潜心准备，不必为这些无聊之事耗费心力。记住，沉住气。”

见陆清弦如此淡定，甚至有些……乐在其中的样子，王、苏二人面面相觑，虽然心中依旧不忿，但也慢慢冷静下来。他们信任陆清弦，既然陆师兄这么说，定然有他的道理。

这一日，陆清弦在去往后山的路上，“偶遇”了李墨。李墨将他拉到一旁树下，眉头紧锁，低声道：“陆师弟，近日门中那些流言，你可听到了？”

陆清弦点点头：“略有耳闻。”

李墨看着他平静的脸，叹了口气：“陆师弟，我知你心志高远，不甘平庸。但炼丹之道，绝非易事，需经年累月的积累、名师指点、海量资源试错，绝非看两本杂书、鼓捣几下锅灶就能成的。你如今正当奋力修炼，备战小比的关键时候，切莫因小失大，被这些虚妄之事分了心神，耽误了正途啊！”

他言辞恳切，显然是真心为陆清弦担忧，怕他误入歧途，或是被流言所困。