周大妹忍不住好奇，低声问道：“公爹，您……您哪来这么多钱？”她担心公爹做了什么危险的事。

赵砚早料到有此一问，压低声音，半真半假地解释道：“前些日子我去金鸡山深处砍柴，运气好，碰上一头受伤垂死的黑熊。我壮着胆子，用柴刀结果了它，偷偷拖到山坳里处理了。熊肉和一部分熊骨卖给了过路的行商，换了些银钱。这事关重大，你们千万保密，若传出去，只怕会引来麻烦。”

两女听得心惊肉跳，既后怕又崇拜。金鸡山有猛兽的消息早已传开，公爹竟能从熊口得利，这需要多大的胆量和运气！

“公爹，您太冒险了！”周大妹后怕道，“以后可万万不能再去深山了！”

“放心，那种事可遇不可求，我自有分寸。”赵砚安抚道。为了增加说服力，他假装从地窖（实为系统仓库）里，陆续取出早已准备好的东西：一张鞣制好的完整熊皮、四只硕大的熊掌、以及一些粗大的熊骨。

看到这些实物，两女才彻底相信，同时也被震撼了。那毛茸厚实的熊皮、肥厚的熊掌，都是她们从未见过的稀罕物。

“这熊皮真好，”周大妹抚摸着厚实的皮毛，眼中放光，“公爹，这皮子给您做件皮袄和皮裤吧？冬天穿着肯定暖和！”

赵砚摇摇头：“给我做太扎眼了。你手艺好，把这皮子裁了，给你和小草一人做件皮坎肩，穿在里面保暖，外人也看不出来。剩下的边角料，看看能不能拼双皮护膝什么的。”

“那怎么行！”两女齐声反对。最后争执不下，赵砚拍板：“那就裁三件坎肩，咱们一人一件。总行了吧？”

周大妹这才欢喜地应下，小心地将熊皮收好，打算等闲下来仔细处理。她又看着熊掌，有些无措：“公爹，这……熊掌怎么弄啊？听说这是富贵人家才吃的东西。”

赵砚笑道：“没什么难的，就跟炖肉差不多，只是火候要足些。今晚咱们就炖两只尝尝鲜！剩下的腌起来慢慢吃。”

安排完这些，赵砚才感到一阵疲惫袭来，便上炕休息。周大妹和李小草则满怀兴奋和干劲，开始在厨房里小心翼翼地处理熊掌，按照赵砚简单交代的方法，加入一些寻常的香料（如姜、茱萸等）和粗盐，放入大瓦罐中文火慢炖。