她转向全息星图。

“深渊。”

晶体核心的光芒微微闪烁。

“在。”

“第二次千年计划的模拟推演，开始。”

“已就绪。”深渊的声音平稳无波，“根据当前数据模型，第二次千年计划预计耗时一千至一千二百年。核心变量：人口增长率、科技突破速度、三大霸主的内部消耗速率。”

“最佳情景——八百年内全面超越。”

“最差情景——一千五百年。”

“当前概率加权预期——一千零七十年。”

明叶看着那个数字。

一千零七十年。

又是一个千年。

“时间不短。”她说，“但比起第一次——”

她忽然笑了一下。

那是一种极淡的笑，转瞬即逝。

“我们这次有深渊了。”

深渊的核心闪烁了一下。

“我会尽力让那个数字更短。”它说。

会后。

大议事殿外，长廊。

伊万诺夫拦住了海因里希。

“你怎么看？”

海因里希停住脚步。

“看什么？”

“明叶。”伊万诺夫压低声音，“三个前提，看起来是让步，但你有没有发现——”

“决策委员会的成员由盟主提名。”海因里希平静地说。

“对。”伊万诺夫的金色眼珠闪了闪，”她提名了我们三个，但下一次呢？下一次千年计划呢？如果她提名的人不是我们——”

“那就是下次的事。”海因里希打断他，”现在不是计较这个的时候。”

他看着伊万诺夫。

“熊皇，我们拿到了决策权。这是第一次千年计划时我们没有的东西。够不够是另一回事，但至少——我们上桌了。”

伊万诺夫沉默了几秒。

“你说得对。”他终于说，“上桌了。”

他转身离去，脚步声在长廊中回响。

海因里希看着他的背影，没有动。

他在想另一件事。

明叶让步太快了。

以他对明叶的了解，这位虚冥境的盟主不是一个会在谈判中轻易妥协的人。她的每一个让步都有目的——不是退让，而是交换。

她用决策委员会的席位，换来了三国的全力投入。

她用三个前提，锁住了决策委员会的上限。

她让三国觉得自己赢了，但实际上——

核心权力仍然在她手里。

军事指挥权。人事提名权。目标否决权。

三把锁，一把都没松。

海因里希深吸一口气。

这就是虚冥境强者的手腕吗？

不。

这跟境界无关。

这是天生的领袖——让每一个追随者都觉得自己是自愿的。