卡西乌斯转身。面对祭坛。

“开始吧。”

其余十五人，没有人说话。

不需要说话。

他们来了。他们站在那里。他们没有退。

这就是答案。

维吉尔闭上了眼。

“圣火链接，开始。”

他的灵力，注入祭坛。

金色的圣火，亮了。

缓慢地、稳定地、变亮。

像一颗种子，开始发芽。

圣火的金色光芒，从祭坛中央向外扩散。扩散到奥雷利乌斯的脚下。扩散到赛琳娜的脚下。扩散到卡西乌斯的脚下。扩散到每一个人的脚下。

金色的光，在每个人的脚下画了一个圆。

十八个圆。

十八个人。

然后，金色的光，从脚下的圆，向上蔓延。沿着他们的腿、他们的躯干、他们的手臂，蔓延。像金色的藤蔓。温柔地。缓慢地。但不可抗拒地，将每一个人包裹。

奥雷利乌斯闭上了眼。

他感觉到了。

圣火的温暖。

不是灼热。不是灼痛。

是，温暖。

像一千年前，他抱着刚出生的不知道差了多少代的小孙子，那种温暖。

“好暖。”他轻声说。

然后，他的身体，开始发光。

不是灵力的光。

是，生命的光。

生命，像一盏灯，开始燃烧。

不是被点燃的。

是他，自己，点燃的。

他自愿。

他的灵魂，没有一丝犹豫。

生命，在这一刻，化成了光。

纯粹的金色之光。

从他的头顶，到他的脚底，每一寸血肉、每一根经脉、每一缕灵力，都在光中溶解。

他笑了。

最后一刻，他笑了。

“小维吉尔，替我，看看壁障后面，是什么。”

光，散了。

奥雷利乌斯，没了。

没有尸体。没有灰烬。没有痕迹。

只有，光。

金色的光，从他的位置，涌入圣火。

圣火，

亮了一分。

赛琳娜是第二个。

她的身体，在金色的光中颤抖。不是因为痛苦。是因为她太年轻。她的灵魂还不够沉稳。她还没有完全准备好，面对永恒的消亡。

但她的眼睛，睁着。

没有闭。

她要看着。

看着自己，烧尽。

“我不想跪着死。”她重复了一遍。

然后，

她也笑了。

在生命的最后一刻，笑了。

“站着，真好。”

光，散了。

赛琳娜，没了。

圣火，又亮了一分。

卡西乌斯是第三个。

他没有闭眼。没有颤抖。没有笑。

他只是，看着希尔洛特。

希尔洛特也在看他。

两个人的目光，隔着金色的圣火，交汇。

三百年的对手。三百年的沉默。三百年的，不甘。

在这一刻，

都了了。

卡西乌斯没有说话。他只是，微微点了点头。

不是和解。

是，交托。

我的力量，给你了。

好好用。

然后，他的身体，化成了光。

比奥雷利乌斯更烈。比赛琳娜更硬。

像一把烧红的剑，在金色的火中，融化。

圣火，又亮了一分。

第四个。第五个。第六个。

一个接一个。

有人闭眼。有人睁眼。有人微笑。有人沉默。

每一个人的死，都不同。每一个人的光，都不同。有的温柔如月光。有的灼烈如日焰。有的冷如霜。有的沉如山。

但，每一个人的光，都涌入了圣火。

圣火，越来越亮。

从拳头大小，变成了一人高。

从一人高，变成了三丈高。

从三丈高，变成了，一柱擎天。

金色的火焰，从祭坛中央冲天而起。穿透了审判号大殿的天花板。穿透了审判号的舰体。穿透了虚空。

整片天璇星洲，

都看到了。

一道金色的光柱，从联军的舰队中央，直冲天际。

不是灵能炮。不是超空间航道。不是任何已知的灵能现象。

是，圣火。

永恒圣殿的圣火。

第七个。第八个。第九个。

光柱，越来越粗。越来越亮。越来越，不可直视。

六千万亿艘战舰上的每一个人，都看到了那道光。

联军士兵们集体下跪。

不是恐惧。

是，敬畏。

们不知道发生了什么。但他们看到了圣火。永恒圣殿的圣火。每个永恒圣殿的士兵，从入伍的那一刻起，就和圣火有微弱的链接。

此刻，他们感觉到了。

圣火在燃烧。

有人在献祭。

有人在赴死。

第十个。第十一个。第十二个。

审判号的大殿，越来越空。

十八个人，少了十二个。

还有六个。

圣火的光柱，已经亮到，整个天璇星洲的星空都被染成了金色。

维吉尔站在祭坛旁。他的脸，被金色的光映照。一半是光。一半是影。

他的手，在颤抖。

不是因为圣火的热。

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是因为，

他在承受。

圣火链接，容器不是被动的。容器必须主动接纳每一缕注入的力量。每一缕，都是一个灵魂的遗骸。每一缕，都带着那个人的记忆、情感、执念。

奥雷利乌斯的温暖。

赛琳娜的不甘。

卡西乌斯的沉默。

还有，其他九个人的。

九种不同的生命。九种不同的光。九种不同的，重量。

压在他的经脉上。压在他的神魂上。压在他的，心上。