“新规则？”女生问。

“不是新。”艾琳淡淡，“是能用、能站住脚、不会被人随意操纵的规则。”

阿布拉克萨斯说：“也就是我们斯莱特林一直想要的——由聪明的人制定，而不是由盲目的希望维持。”

贝拉忍不住插嘴：“简单说，就是别被误会？别被光环压着？”

艾琳点头：“你们来，是因为你们知道自己可能会成为下一次误判的受害者。”

他们都沉默。

没人否认。

艾琳继续：“我不会把你们变成兵，也不会让你们去对抗光明的一方。你们要做的只有一件事——”

她抬眼。

“让霍格沃茨重新学会分辨什么是真相，什么是陷阱。”

拉文克劳女生皱眉：“我们该怎么做？”

“很简单。”艾琳说，“从今天开始，你们每个人都盯着一件事——邓布利多的决定。”

贝拉眨眼：“我们要抓他漏洞？”

“不。”艾琳语气平稳，“是记录。我不需要你们造谣，只需要他自己露出马脚。”

阿布拉克萨斯冷静分析：“在他被怀疑的时候，他每一个决定都会被放大。”

“正是。”艾琳说，“他越急着证明自己，他越容易犯第二个错。”

这次，房间里的人不是害怕，而是出现了某种理解后的冷静。

他们第一次意识到，他们不是在跟邓布利多开战，而是在观察、等待、抓住机会。

这是斯莱特林真正的方式。

会议结束后，人群散开。

艾琳刚走到走廊，就看到汤姆靠在拐角处。

他像往常一样，安静地观察。

她走向他：“你都听到了？”

“当然。”汤姆看着她，语气里带着一丝赞赏，“你已经不需要我教你怎么建立信徒了。”

“他们不是信徒。”艾琳说，“他们是和我有共同需求的人。”

“这叫权力基础。”汤姆轻声说，“每一个想改变世界的人都会拥有它。”