黑，不是颜色，而是一种压迫感。艾琳踏进裂缝的瞬间，整个人像被沉入深海，耳朵被压力挤得发疼，视野里只有一条细微的光线在远处晃动。那光不是灯，也不是魔法，像是一段被人抹掉的记忆在努力挣扎。

艾琳艰难迈出第二步。

脚下没有地面，她像在雾中行走，却能听见某种东西在心脏里撞击——

砰——

砰——

砰——

那不是她的脉搏。

那是汤姆的。

她知道。

她能感觉到。

“汤姆……你在这里，是不是……” 她的声音被黑暗吞掉。

黑幕忽然裂开一道缝。

一道巨大的书架从虚空中浮现，层层叠叠，像记忆的残骸堆成的塔。每一本书都是暗色，书脊上刻着一个名字。

继承者候选名单。

艾琳倒吸一口气。

名字在发光——有些微弱、有些明亮、有些快要熄灭。

而在书架中段，一个名字正在一点点消失。

那是:「Tom Marvolo Riddle」

艾琳怔住，心脏猛地缩紧。

“不……不……汤姆——”

名字消失并不是死亡，而是一种重写。

试炼正在抹掉汤姆原本的身份，将他重塑为“继承者”，让他成为旧系的一部分。

他的名字淡下去的同时，另一行字体正在生成。

艾琳看不懂那古老的字形，但她知道——那不是汤姆的名字。

那是继承者的新名。

黑暗深处传来残影的声音：

“名字，是命运的第一道锁。”

艾琳猛地抬头。

那位普林斯旧系继承者的残影再次出现，稳稳悬在书架旁。

他没有看艾琳，只盯着那逐渐熄灭的名字。

“被写进这里的人，都不再属于外界。”

“他们会拥有力量，也会失去……所有自己原本的东西。”

艾琳的手开始颤：“……包括我吗？”

残影终于看向她。

“如果他成为继承者——是的。”

艾琳喉咙像被掐住：“为什么要这样？为什么要消掉汤姆的名字？！”

残影没有愤怒，却带着深到骨子里的悲哀：

“因为名字，是人最初的‘自我’。”

“继承者不能拥有‘自我’。”

艾琳的脚像钉在地上。

汤姆——

那个会在图书馆黑暗里护着她的男孩，

那个会为了她失控的男孩，

那个说“我选你”的男孩……