晚自习结束的钟声刚敲完最后一记，走廊里就瞬间乱成一锅粥。

学生们三三两两往各自学院的方向挤，有人在交换作业，有人在抱怨今天的占卜课多么浪费时间，还有人一边走一边回头张望——看魔法部那几位观察员到底会不会跟上来查寝。

艾琳·普林斯提着书，从人群里穿过去。她的动作不快，却总能准确地避开每个人的肩膀和书包，像早就把这条路的节奏摸得通透。

转过第二个拐角时，她放慢了脚步。

走廊尽头，汤姆·马沃罗·里德尔已经等在那里了。男生靠在墙边，手里拿着一本《天体运行简史》，装得像是真的要去天文塔复习。卡斯帕·罗斯半侧着身站在他旁边，一只手插在斗篷口袋里，另一只手抓着一本被翻得起卷的《魔法法律基础》。

“你们俩要是拿着这两本书走进旧天文教室，谁都会觉得你们是去图谋不轨。”艾琳走到他们面前，低声说，“正常学生不会在这个点想起‘天体运行’和‘魔法法律’。”

“正常学生现在在抢沙发。”卡斯帕回嘴，“我们三个早就和‘正常’不在一个屋里了。”

汤姆合上书：“再不走，就赶不上巡逻换班。”

他们挑的时间刚好夹在两拨老师的交接之间。前一拨巡逻刚刚从这条走廊离开，后一拨还在楼下集合。照理说，这是城堡里最空的一段时间。

当然，照理说。

艾琳深吸了口气，把书重新抱紧一点：“走吧。”

三人并肩向三楼走去。

旧天文教室在三楼最尽头的位置。白天这里门常年锁着，只偶尔被当成堆放杂物的地方。门板上贴着一张褪色的纸条，上面用潦草的笔迹写了几行字：禁止学生擅自进入。未经过允许闯入者，将被记大过。

签名已经看不清，只能辨认出最下面那个“霍格沃茨”字样。

“我们现在算不算擅自进入？”卡斯帕小声嘀咕。

“从法律上看，是。”艾琳说，“从实际情况看，已经晚了。”

她伸手摸上门把手。冷冰冰的金属贴在掌心，熟悉的轻微刺痛顺着手指爬上去——那不是普通金属，是带有基础魔力的防护环。

“有锁。”艾琳低声说。

“很旧的锁。”汤姆把她的手拨到一边，自己伸手过去。

他先是像平常一样试着拧了一下，然后很自然地抬起魔杖，在门锁内侧轻轻点了一下。

“阿拉霍洞开。”

最普通不过的开锁咒。可在他魔力灌进去的那一刻，门锁里好像有什么东西被轻轻敲了一下，发出很轻的一声回响。

艾琳和卡斯帕都听见了。