“什么代价？”她追问。

“牧羊犬”却没有直接回答，而是转开了话题：“那个女孩，”他示意了一下安娜，“对她，建筑师很执着。为什么？”

这个问题直指核心。宋博士警惕起来，沉默以对。

“牧羊犬”似乎也不指望她回答，自顾自地说：“能让‘圣殿’如此大动干戈的，要么是钥匙，要么是锁芯，要么……是能打开或锁死某些东西的‘工具’。”他的比喻带着一种江湖人的粗粝和精准。

他关上车前盖，发出“砰”的一声轻响，打破了林间的寂静。“休息结束。该走了。”

他重新上车，发动引擎。副驾队员也迅速回归座位。

车辆再次驶入黑暗。经过这番短暂的停留和几句看似随意的对话，车厢内的气氛似乎有了一丝微妙的变化。不再是纯粹的押送与被押送，多了一层相互试探和权衡的意味。

宋博士靠在座椅上，闭上眼睛，但大脑却在飞速运转。“牧羊犬”透露的信息碎片虽少，却勾勒出钟表匠势力更阴暗的轮廓，也暗示了安娜的价值可能远超想象。前路依旧凶险，但似乎并非只有死路一条。她必须更加谨慎，利用一切可能的机会，获取信息，争取主动。

车辆继续在崎岖的山路上颠簸前行，仿佛正驶向一个被重重迷雾笼罩的命运岔路口。

宋博士睁开眼，望着窗外飞速倒退的、如同鬼影般的树丛，突然轻声问道，像是问“牧羊犬”，又像是问自己：

“那个‘老地方’……是不是也在这片山里？”