帐外传来争吵声。

一个老部酋冲进来，连礼都没行，直接跪下喊：

“可汗，我部没盐了，孩子在吐血。再走下去，全都死在路上。让我带人北上，去塔塔尔那边求和。”

俺巴孩脸色一变：“放肆！”

老部酋抬头：“不是放肆，是活路。你们主帐还有肉，我那边连骨头都没了。”

合不勒看着他，问：“你要分营？”

老部酋咬牙：“我不想死。”

合不勒沉默了几息，开口：“把各部头领都叫来，今夜议断。”

一刻钟后，十几名头领到齐。

有人披着狼皮，有人手上还带血。

合不勒站起身，先把桌上的盐袋扔到地上。

“都看清楚。全军盐只剩这些。明天日出后，按头分，没人能多拿。”

一个头领急道：“分了也不够三天。”

合不勒点头：“所以不等了。明夜全军走西南。”

另一个头领马上反对：“西南是宋军云州线。那是硬墙。”

合不勒看过去：“北路呢？塔塔尔在等我们。东路呢？岳云在烧我们的草。南路呢？古北口全是宋军弩阵。你告诉我，哪条不是硬墙？”

帐内没人接话。

俺巴孩把地图压在桌上：“听令。主力分三列。第一列战兵先走，第二列妇孺和车队，第三列后卫。重车丢掉，皮帐丢掉，病马宰了做干肉。每人只留三日口粮。”

一个年轻头领不服：“丢车怎么过冬？”

俺巴孩瞪着他：“不丢车你都过不了今晚。”

老部酋又开口：“若是冲不过云州呢？”

小主，

合不勒声音很低：“冲不过，就死在刀下。总好过饿死在帐里。”

有人问：“到了西夏旧地以后呢？”

合不勒答：“先抢粮仓旧址，能抢多少抢多少。再向西，去漠西找草场。”

这时，一个亲兵冲进来：“可汗，外营有小部抢盐，已经打起来了。”

俺巴孩抽刀就往外走：“我去。”

合不勒抬手拦住：“我去。”

外营一片乱声。

两支小部围着盐桶打成一团。

有人拿木棒，有人拿短刀。

地上躺着几个人，已经没动静。

合不勒走到中间，直接拔刀砍翻一个抢盐的头领。

全场一下静了。

合不勒把刀上的血甩掉，盯着众人：

“从现在起，抢盐者斩，劫车者斩，擅离者斩。”

“谁再乱，我先砍他，再砍他的副手。”

“想活，就听令。”

没人再吭声。

合不勒转身对俺巴孩说：“把盐桶抬到主帐前，按名册分。你亲自盯。”

“是。”

“再传一令，明早前，所有能骑的马都交出来，统一编队。”

“有部落不交呢？”

合不勒眼里没情绪：“不交就没资格吃粮。”

天亮前，分盐结束。

每人分到的盐只有指尖一撮。

不少人当场舔掉，更多人包在布里，舍不得吃。

俺巴孩拿着名册回帐，声音很沉：

“有三部交马不足，理由是幼马不能骑。”

合不勒问：“是哪三部？”

俺巴孩报了名字。

合不勒点头：“把三个酋长叫来。”

人到后，合不勒只问一句：“交不交？”

第一个酋长低头说“交”。

第二个也说“交”。

第三个还想争：“幼马……”

话没说完，合不勒一刀捅进他腹部。

帐内所有人都僵住。

合不勒拔刀，慢慢说：“现在还问幼马吗？”