“吴将军现在何处？”

“在涿州。但……”虬髯汉子犹豫了一下，“吴将军说，闯军势大，他只有四万人，恐难解京师之围。他建议陛下……暂避锋芒，南幸南京。”

南幸。说得好听，其实就是逃跑。

“告诉他，朕就在北京，哪儿也不去。”李维说，“让他按原计划，切断闯军粮道。至于解围……朕自有办法。”

“末将领命。”

虬髯汉子退下后，李维看向那两个活口。

“骆养性，交给你了。问出他们所有的同党，所有的据点，所有的联络方式。”

“臣明白。”

骆养性挥手，锦衣卫把两人拖了下去。

殿内重归安静。但血腥味还在。

李维走到窗边，推开窗户。午时的阳光照进来，刺眼。

一场伏杀，就这样化解了。

但他知道，真正的危机还没过去。

西便门缺口还在。闯军主力还在城外。吴三桂态度暧昧。而宫里，不知还藏着多少钉子。

“陛下。”骆养性轻声说，“坤宁宫那边……皇后娘娘绝食了。”

李维身体一僵。

“从昨夜起，水米不进。太医去看，她说……无颜见陛下。”

无颜见。

李维想起周皇后床板下那八万两银票，想起坤宁宫后院的私炉，想起她父亲周奎那张贪婪的脸。

“告诉太医，务必保住她的命。”他最终说，“但不必劝她进食。她想绝食，就让她绝食。”

“陛下，这……”

“这是她自己的选择。”李维转身，看向养心殿那面“正大光明”匾额，“每个人，都要为自己的选择负责。朕是，她也是。”

骆养性低头：“臣明白了。”

阳光越升越高，照进大殿，照亮每一处角落，也照亮那些还没擦干净的血迹。

李维走出养心殿时，看见台阶下跪着一排太监宫女——都是刚才当值，却又“恰好”不在殿内的。

他们瑟瑟发抖，不敢抬头。

李维从他们面前走过，没停留。

他要去德胜门。那里的城墙，那里的士兵，那里的百姓，才是他真正该待的地方。

至于宫里这些魑魅魍魉……

“骆养性。”

“臣在。”

“宫里的事，交给你了。该抓的抓，该杀的杀。”李维顿了顿，“但记住，不要牵连无辜。也不要……让消息传出去，动摇军心。”

“臣，万死不辞。”

李维点点头，大步走出宫门。

身后，紫禁城的重重殿宇在阳光下沉默矗立，金瓦红墙，依旧辉煌。

但李维知道，这座皇宫里，有些东西已经变了。

就像他自己一样。

从穿越那天起，从煤山那棵老槐树下起，他就再也不是原来的崇祯了。

而现在，经过这一夜的血与火，他离那个优柔寡断、多疑猜忌的亡国之君，更远了。

午时的钟声响起——是神武门上的鼓，代替了被焊死的景阳钟。

鼓声沉闷，但传得很远。

像是在宣告，也像是在告别。

告别一个时代。

迎接另一个，未知的时代。