“必须当面说。”她声音哑了,“事关人命。”
那人打量她几眼,终于点头,让她在原地等着。他自己进去通报。
过了好一阵,脚步声响起。一个穿墨色长袍的男人走出来,身形瘦高,脸上没什么表情。春桃认得他,曾在宫宴上远远见过一面——端王。
“你说。”他站在台阶上,声音不高。
春桃扑通跪下:“王爷,苏才人被关起来了!有人递了封假信,说她勾结逆贼,意图谋反。陛下震怒,把她软禁在东暖阁外厢房,不准见人。她现在连喝的水都不敢碰……”
她说得急,喘不上气,眼泪也掉了下来。
端王站着没动,听完才开口:“什么时候的事?”
“昨夜到现在,整整一天了。她让我来找您,说只有您能救她。”
“她让你来的?”
“是!”春桃抬头,“她把铁屑藏在我鞋底,让我一定找到您。她说……她说您会明白。”
端王沉默片刻,眉头慢慢拧紧。他转身对身边人道:“备马,我要入宫一趟。”
“王爷!”春桃急忙拦,“宫门已经落锁,您这时候进不去。而且……而且您若贸然露面,反倒害了她。贵妃的人盯着呢。”
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端王停下脚步。
“您得想别的法子。”她哽着嗓子,“她让我告诉您,证据是假的,笔迹不对,纸也不对。但她现在出不来,也没法说话。求您……救救她。”
端王看着她,眼神沉了下去。良久,他说:“本王知道了。”
春桃愣住。
“你回去好好照顾她。”他语气平直,却压着一股劲,“本王会想办法。”
她重重磕了个头:“谢谢王爷!我这就回,一定守着她。”
端王没再说什么,挥了下手。刚才带她进来的男人递来一件深色斗篷:“穿上,从后巷走。别走正街。”
春桃披上斗篷,跟着那人穿过几重院子,从一处矮墙翻出去。外面是条荒废的小道,长满了野蒿。
她一路小跑,天擦黑时到了冷宫后墙。那段排水口还在,石缝裂得老大,底下堆着烂叶子。她找来个破竹筐垫脚,踩着墙根勉强攀上去,裙子被石头刮开一道口子,小腿火辣辣地疼。
翻进去后,她贴着墙根走,绕过几处巡夜太监的路线。月亮被云遮住,倒是帮了忙。她摸回冷院自己的小屋,脱下外面那件脏斗篷塞进床底,换回原来的宫女服。
鸡鸣前三刻,她轻轻推开苏知微的房门。屋里没人点灯,但床上人睁着眼。
她走近,在床边蹲下,轻声说:“我回来了。”