沈清辞心中微动，协理中馈？这倒是意外之喜。有了名分，她行事将方便许多。但她深知树大招风，立刻道：“父亲，女儿年轻识浅，恐难当大任。不若由祖母暂掌，女儿从旁学习，处理些具体琐事即可。”

老夫人看了她一眼，眼中闪过一丝满意。懂得进退，不骄不躁。“也好。老大，便如此吧。具体章程，明日再议。今夜都乏了，先回去歇着。”她顿了顿，看向沈清辞，意味深长，“辞丫头，你做的很好。但也要记住，木秀于林，风必摧之。往后行事，更需谨慎。”

小主，

“孙女谨记祖母教诲。”

回到揽月阁，已近寅时。东方天际隐隐透出一线灰白。

沈清辞毫无睡意。屏退青黛后，她独坐灯下，仔细端详那枚“苍狼卫”的箭头。箭尖幽蓝，显然淬过剧毒，刻痕凌厉，带着沙场血气。这绝非容璟平日示人的风格，更像是他麾下真正力量的标识。他以此物传信，既是联络，也是一种无声的宣告——他并非毫无爪牙。

他将这枚可能暴露他暗中期势力的箭头给她，是进一步的信任，还是更深的试探？

沈清辞将箭头收起。无论如何，与容璟的同盟，经此一事，已然初步稳固。他证明了其情报能力与在敌国运作的能量，她也展示了自己的应变与价值。各取所需，各怀戒备，这便是他们目前关系的最佳写照。

接下来，是整顿内务，真正在侯府站稳脚跟的时候了。协理中馈之名虽暂缓，但实际权力已部分入手。她要借着祖母和父亲的支持，以及此次事件的余威，将柳氏这些年安插的关键人手，一一拔除，换上可靠之人。尤其是账房、库房、采买这些要害之处。

还有李大夫……此人暂时有用，但不能久留。需得物色一个真正能信任的医者。

窗外传来极轻微的“嗒”一声，像是小石子落在瓦片上。

沈清辞瞬间警觉，吹熄了蜡烛，悄无声息地挪到窗边阴影处。是容璟的人？还是……别的？

等了片刻，再无动静。她正疑心是否听错，窗棂缝隙里，悄无声息地塞进来一个小小的竹管。

她等了一会儿，确定无人，才迅速取下竹管，打开封蜡，里面是一张薄如蝉翼的纸笺，上面只有寥寥数语：

“三日后，老地方，辨毒。另：春杏已‘暴毙’狱中，线索暂断。提防柳氏兄长，柳承志，近日与瑞王府走动甚密。”

字迹与上次约见信笺相同，是容璟亲笔。

沈清辞目光落在最后一句上，心头一沉。柳承志，柳氏的嫡亲兄长，官居五城兵马司副指挥使，虽官职不高，但掌部分京城治安实权。他与瑞王府走动甚密？瑞王……夜凌云！

果然，柳氏的背后，站着的始终是瑞王！这次构陷清安，恐怕瑞王即便不是主谋，也乐见其成，甚至可能暗中推波助澜！柳承志便是他们之间的桥梁。

春杏“暴毙”，显然是被人灭口了。线索断在这里，便无法继续追查更深的后台，也动不了柳氏的根本。对方反应很快，手段也狠。

她将纸笺烧掉，灰烬落入水盂。看来，柳氏虽受挫，但其根基与靠山并未动摇。而瑞王，经过退婚和此次阴谋失败，只怕对自己和沈家的恨意与忌惮更深了。