电光石火间，她想起昨夜那神秘人传来的讯息：“曹奉御，秦桑。”还有那句“若遇刁难或陷害，可设法提及‘先陈贵妃’旧事”。

先陈贵妃？她毫无头绪。但此刻，太后正要服用可能被动了手脚的药……

就在太后即将将药送入口中的刹那，沈清辞忽然开口，声音清晰：“娘娘，请恕臣女多嘴。此药中黄芪用量似乎略重，与娘娘此刻肝郁之症相冲，恐有壅滞之弊，反而不利于安眠。不若稍减黄芪，加入少许合欢皮、夜交藤，宁心安神之效或更佳。”

她这话说得突兀，甚至有些逾越。曹奉御脸色一沉：“沈大小姐，此乃太医院几位院正共同斟酌的方子，岂容你随意置喙？”

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太后却放下了药碗，看了沈清辞一眼，又看了看曹奉御和秦桑，眼中闪过一丝极淡的、难以捉摸的神色。“是吗？哀家也觉得这药吃了总是不爽利。沈丫头，你既如此说，那依你看，哀家这病，除了吃药，可还有别的法子？比如……熏香，按摩？”

她将药碗推开，似乎暂时不打算喝了。

曹奉御眼神阴了阴，却不敢多言。秦桑面色不变，只默默将药碗端走。

沈清辞心中一紧，太后似乎也在试探？她顺着话头道：“熏香按摩，确有辅助之效。只是需对症选用香料和手法。娘娘凤体以虚郁为主，宜用清雅宁神之香，如檀香、沉香，佐以少许龙脑醒神。按摩则可取头部、手足心几处穴位，舒缓为宜。”她一边说，一边暗中观察太后神色。

太后似乎听得认真，手指无意识地摩挲着腕上的佛珠。那佛珠是上好的紫檀木所制，颗颗圆润，但其中一颗，颜色似乎比旁边的略深一些，像是经常被手指反复摩挲所致。

“你懂得倒多。”太后语气听不出喜怒，“看来曹奉御举荐你，也算有些眼光。只是哀家这病，由来已久，怕不是寻常法子能治好的。”她忽然看向沈清辞，目光变得有些深远，“沈丫头，你可听说过‘浮梦散’？”

浮梦散？！沈清辞心头猛地一跳！这正是母亲毒经残篇上记载的一种前朝宫廷秘毒！无色无味，混入饮食或熏香，长期微量吸入，可使人精神倦怠、多梦心悸、气血渐衰，状若体虚劳损，最终在沉睡中无声无息衰竭而亡！难道太后中的就是此毒？

“臣女……孤陋寡闻，未曾听过。”沈清辞强压震惊，摇头。

太后盯着她看了片刻，忽然叹了口气，挥挥手：“罢了，许是哀家记错了。你今日所言，哀家记下了。秦桑，看赏。送沈大小姐出宫吧。”

这就结束了？沈清辞有些意外。太后召她入宫，似乎只是简单问诊，甚至主动提及“浮梦散”，却又轻易放她离开？曹奉御和秦桑似乎也并未刻意刁难，除了那碗药……

“谢太后娘娘。”她行礼告退。

秦桑引她出去，走到殿外廊下时，忽然停下，转身，面无表情地递过来一个锦盒：“太后娘娘赏赐，沈大小姐收好。”

锦盒入手，颇有些分量。沈清辞道谢接过。

秦桑看着她，忽然压低声音，语速极快地说了一句：“娘娘赏的‘宁神香’，用的是内务府上月新进的‘南诏贡香’，味道独特，大小姐不妨仔细品品。”说完，也不等她反应，转身便回了殿内。

南诏贡香？沈清辞心头疑云更浓。秦桑这话是何意？警告？提示？

她不动声色，捧着锦盒，跟着引路太监走出慈宁宫。宫车已在等候。

直到坐上回府的马车，帘幕垂下，沈清辞才轻轻打开锦盒。里面并非金银珠宝，而是一支品相极佳的百年老山参，还有一盒用金丝楠木盒装着的线香，正是秦桑所说的“宁神香”。山参是上品，但那香……

她取出一支线香，凑近鼻尖，仔细嗅闻。香气清雅沉静，确是好香，但除了檀香、沉香等常规用料外，似乎还夹杂着一丝极淡的、近乎无味的甜腻气息，与她记忆中某种可令人产生依赖、长期使用会损伤神经的南疆迷香“醉仙引”有些相似，却又有所不同，似乎更隐秘。