高热像是架在火上烤，皮肉焦枯，骨头却浸在冰窖里，咯吱作响。伤口那一片滚烫肿胀，一跳一跳地疼，仿佛有什么活物在里面啃噬，要钻出来。

陈伍蜷在臭气熏天的角落里，意识在昏沉和短暂的清醒间剧烈摇摆。每一次清醒，都被更猛烈的痛苦和虚弱淹没。他知道，这样下去不行。伤口在烂，烧退不下去，明天如果还不能操练，那把总绝对会毫不犹豫地执行军法。

死路一条。

王老歪守在一旁，干枯的脸上每道皱纹都挤满了焦虑，他能做的只有不停更换额头上那点早已失去效用的凉水布，以及警惕地注意着四周，防止有人趁病要命。

夜色渐深，窝棚区鼾声四起，间或夹杂着几声痛苦的呻吟。寒风从破棚的缝隙里钻进来，刮在脸上，像刀子。

陈伍又一次从灼热的昏沉中挣扎着睁开眼，视线模糊，看到王老歪靠着土墙，脑袋一点一点，也在强打精神。

“老歪哥……”他声音嘶哑得几乎听不见。

王老歪一个激灵，凑过来：“伍子？咋样？”

“……不行了……”陈伍喘着气，每一个字都扯得喉咙和胸口生疼，“得……想法子……弄点药……”

王老歪脸色一苦，压低了声音：“这鬼地方，哪来的药？粮台那些爷，恨不得咱们都死绝了，好省下口粮……就算有，也贵得要命，拿啥换？”

陈伍眼神涣散，是啊，拿什么换？他们除了一条烂命，一无所有。

绝望如同冰冷的淤泥，一点点淹没上来。

就在这时，一阵极轻微、几乎被风声掩盖的脚步声，从窝棚外侧响起。

不是巡夜兵丁那种故意踩得很重的步伐，也不是溃兵起夜时虚浮踉跄的动静。那脚步声太轻，太稳，带着一种诡异的节奏，像是贴着地面滑行。

王老歪猛地绷直了身体，警惕地望向声音来处的黑暗，手下意识摸向身边那根充当烧火棍的木柴。

陈伍也听到了，他努力偏过头，看向棚外。

一个模糊的黑影，如同从浓墨般的夜色里分离出来，悄无声息地立在离他们不到五步远的地方。

黑袍。又是那个黑袍人！

陈伍的心脏瞬间揪紧，连呼吸都停滞了。他来了？他来做什么？

王老歪显然也认出了这个近日时常出现在校场边缘的神秘人，喉咙里发出极低的一声嗬响，像是受惊的野兽，握着木柴的手指关节捏得发白，却不敢有任何动作。