那铁牌贴身藏着，像块冰，又像块烙铁，硌在胸口，时时刻刻提醒着它的存在。

陈伍干活时，吃饭时，甚至夜里蜷缩着试图入睡时，都能感觉到那冰冷的轮廓。监军太监带来的那些人，那些番役和新粮吏，看人的眼神越来越锐利，像是在筛检一堆破铜烂铁，寻找着什么特殊标记的物件。

他不敢把铁牌拿出来看，更不敢向任何人透露半分。每一次有陌生的目光扫过，他都下意识地绷紧身体，将所有的惊惶死死压进麻木的表象之下。

关隘里的气氛愈发诡异。建州大军依旧围而不攻，像是在等待关内自己彻底烂透。雷彪的脾气越来越暴躁，瘸着腿在关墙上咆哮，呵斥着懈怠的兵卒，但就连最迟钝的人也看得出来，他那份强硬底下，藏着越来越深的无力。监军的人像影子一样附着在关隘的运转上，无声，却无处不在。

这日，陈伍被分派去协助清理监军太监所在院落的垃圾。活不重，却让人心头压着巨石。他低着头，将一些废弃的文书、碎瓷片扫进簸箕，眼角余光却警惕地留意着院内的动静。

偏房的帘子掀开，那个之前见过的、袍角沾血的青袍文官走了出来，正与一名面白无须的番役头领低声交谈。两人的声音压得极低，但陈伍离得近，断断续续捕捉到几个词。

“……线索还是太少……王敬咬死了不知情……”

“……那夜大火……绝非偶然……”

“……必须找到……上面的意思很明确……”

“……‘观风’……那边也没消息……”

“观风”？

陈伍心脏猛地一缩！这个词，他似乎在何处听过？是了！那夜粮仓外，黑袍人无声出现又消失，刘老兵后来含糊的警告里，似乎就提到过“观风使”之类的字眼！当时他只以为是老兵昏话，未曾深想！

难道这青袍文官，还有这些监军太监，真正要找的，不是王敬贪墨的余孽，而是……那个黑袍人？！他们称他为“观风”？

那铁牌……莫非就是线索？

他正心惊肉跳，那青袍文官似乎察觉到了什么，目光倏地扫了过来，带着一丝审视。

陈伍赶紧低下头，手下加快动作，假装全力清扫。

那文官看了他片刻，似乎没发现什么异常，又转回头去继续交谈。

陈伍不敢再多待，匆匆将垃圾倒入车中，推着车快步离开院子，后背却已惊出一层冷汗。