他强行压下心中惊骇，垂首道：“卑职……卑职只是例行巡查防务，并未……”

“不必隐瞒。”文官打断他，从袖中取出一张纸条，放在桌上。陈伍抬眼一看，浑身血液几乎冻结——那正是他昨夜用来包裹毒粉的油纸一角！上面还沾着些许粉末！

“有人将此物投递入院中。”文官目光如炬，盯着他，“陈千总，对此有何解释？”

陈伍冷汗涔涔而下，心知已无法隐瞒，只得将发现毒粉的经过（隐去地图和笔记之事）简略说了一遍，最后道：“卑职正欲核查清楚，再行禀报……”

文官静静听完，脸上看不出喜怒，手指轻轻敲击桌面：“如此说来，你早已察觉水源有异，却隐匿不报？”

“卑职不敢！只是此事干系重大，卑职恐……”

“恐引发动荡？恐得罪上官？”文官语气依旧平淡，却带着无形的压力，“陈千总，你可知隐匿军情，该当何罪？”

陈伍单膝跪地：“卑职知罪！请大人责罚！”

堂内一片死寂，只有灯花偶尔爆开的轻微噼啪声。

良久，文官才缓缓开口：“念你发现及时，尚未酿成大祸，此次暂且记下。起来吧。”

陈伍如蒙大赦，颤声应道：“谢大人！”

“此事，你有何见解？”文官问道。

陈伍心念电转，知道这是表忠亦是试探的机会，沉声道：“卑职以为，投毒之事，绝非一二宵小可为，关内必有内应，且地位不低。然当下大敌当前，不宜大肆清查，以免自乱阵脚。当务之急，是暗中控制污染水源，严密监控可疑人等，外松内紧，稳住军心。”

文官眼中闪过一丝不易察觉的赞许，微微颔首：“与本院所想不谋而合。此事，便交由你暗中查办，一应所需，可直接向本院呈报。但切记，务必隐秘，若有差池，唯你是问！”

“卑职遵命！”陈伍重重抱拳，心头却无半分喜悦，只有沉甸甸的压力和更深的寒意。

监军院将此等要事交给他一个干总，绝非信任，而是将他彻底推入漩涡中心，成为一把用来搅浑水、甚至可能用来背黑刀的刀！

他退出监军院落，抬头望向灰蒙蒙的天空，只觉得一张无形的大网正从天而降，越收越紧。

怀中的地图，袖中的毒粉，监军的密令……还有那不知隐藏在何处的黑袍人。

他知道，自己已再无退路。

这毒水，他必须去蹚。

而这蹚水的第一步，就是要在这布满刀锋的浑水中，找到那条唯一可能通向生路的……

缝隙。