石屋内的时光粘稠而缓慢，如同凝固的琥珀。陈伍盘膝坐在草垫上，双目微阖，看似在调息养神，实则体内气血正依照一种粗浅却有效的军中法门缓缓流转，努力修复着千疮百孔的经脉和肌体。“青鹤涎”的药力如同涓涓细流，浸润着受损的根基，带来阵阵麻痒与温热。左臂的伤口已开始结痂，麻木感彻底消退，取而代之的是新生血肉生长的轻微刺痛。虚弱感依旧如影随形，但那股萦绕不散的死亡阴霾，总算被驱散了大半。

灰鸢守在门边，耳朵紧贴着门板，捕捉着外面巷弄里的一切细微声响，如同一头警惕的猎犬。老刀则始终蜷在蒲团上，似睡非睡，唯有偶尔抬起浑浊的独眼扫过陈伍时，才闪过一丝难以捉摸的光。

等待，煎熬而漫长。每一息都仿佛被拉长。陈伍心中清楚，老刀的传话如同石沉大海，能否激起涟漪，全看“典簿”如何权衡他这颗棋子的价值。是弃子，还是…奇兵？

就在日头偏西，屋内光线渐暗之时，老刀毫无征兆地动了。他慢吞吞地站起身，走到墙角一处看似寻常的砖缝前，枯瘦的手指在某块砖上轻轻叩击了三长两短。

“扎扎…”一阵极其轻微的机括声响起，墙角地面的一块石板竟悄无声息地向侧滑开，露出一个黑黝黝的、向下延伸的洞口，一股阴冷潮湿的气息扑面而来。

密道！这破旧石屋之下，竟另有乾坤！

老刀回头，独眼看向陈伍，沙哑道：“下去吧。有人等你。”

陈伍与灰鸢对视一眼，皆看到对方眼中的震惊与凛然。没有犹豫，陈伍挣扎起身，灰鸢连忙上前搀扶。两人跟随老刀，依次踏入那漆黑的洞口。

石阶陡峭，向下行了约十余级，眼前豁然开朗，是一间约莫丈许见方的石室。室内点着一盏长明灯，光线昏黄，却足以照亮四壁。墙壁光滑，显然是人工开凿而成，空气虽然阴冷，却并无霉味，反而带着一丝淡淡的檀香。

石室中央，一张简单的石桌旁，负手立着一人。正是那位气质儒雅、目光沉静如古井的“典簿”大人。他此刻未着官袍，只穿着一件深青色便服，但那股不怒自威的气度，却比在诏狱暗室中更甚。

“你来了。” “典簿”转过身，目光平静地落在陈伍身上，尤其是在他恢复了些许血色的脸上和不再肿胀的左臂上停留片刻，微微颔首，“‘青鹤涎’果然神效。看来，阎王爷还不肯收你。”

陈伍在灰鸢的搀扶下，勉强站直身体，拱手行礼，声音虽仍沙哑，却带着一丝劫后余生的沉稳：“卑职陈伍，谢大人援手之恩。侥幸未死，不敢或忘。”

“坐。” “典簿”指了指石桌旁的木凳，自己先撩袍坐下，姿态从容。