信息很简单，但背后是一种全新的认知模式。

之前的交流都是基于本能反应，但这个问题显示出某种程度的“自我意识”。

虫族在询问一个外部存在的身份。

这意味着，它意识到有“其他”意识在与它交流。

叶纨的心脏狂跳。

她本能地想要回应，但剧烈的头痛让她眼前发黑。

头盔的紧急断开装置启动，信号切断。

视野恢复。

她摘下头盔，大口喘气，冷汗已经浸透了后背的训练服。

“你看到了什么？”季临急切地问。

叶纨把刚才的交流过程描述了一遍。

当她说到虫族最后那个“你是谁”的问题时，季临的脸色彻底变了。

“自我意识……”他喃喃道，“潜伏者级别的虫族，已经进化出了基础的自我意识。这意味着它们不是纯粹的生物机器，它们能意识到‘自我’和‘他者’的区别。”

他快速记录着，手指因为激动而微微颤抖。

“这同时是突破，也是灾难。”他抬起头，“如果虫族有自我意识，那么它们就可能被说服，被引导，被教育。但这也意味着，它们会有更复杂的战略思维，会学习，会适应，会进化出我们无法预测的行为模式。”

叶纨喝了口水，感觉喉咙干得发疼。

“季博士，”她轻声问，“如果虫族真的有自我意识，那我们杀它们，还算不算正义？”

季临的手停住了。

笔尖在数据板上悬停，留下一个颤抖的墨点。

他沉默了很久。

“我不知道。”最终，他这样说，“我只知道，如果我不阻止它们，它们会杀死更多像我妹妹那样的人。至于这是不是正义……也许战争里根本没有正义，只有生存和死亡。”

他说得很轻，但每个字都像石头一样砸在地上。

叶纨看着这个男人。

这个用复仇支撑自己活下去，却又在内心深处质疑复仇意义的男人。

“继续研究吧。”她说，“不管是武器还是对话，总得先理解它们。”

季临看着她，眼神很复杂。

“谢谢。”他说，“还有……对不起。”

“为什么道歉？”

“因为我把你卷进了这个没有答案的问题里。”

叶纨站起身，走到实验室的窗边。

窗外，人造草坪在人工光照下绿得不真实。

远处有几个技术人员在散步，他们的笑声隐约传来，轻松得像是另一个世界。

“季博士，”她轻声说，“在我的家乡有句话：有些问题之所以没有答案，不是因为问题错了，而是因为我们问得还不够深。”

她转过身，看着他。

“所以让我们继续问吧。一直问到，找到答案，或者找到新的问题。”

季临看着她，看了很久。

然后，很轻地，他笑了。

那是叶纨第一次看到他真正的笑。

很淡，很疲惫，但眼睛里有了光。

“好。”他说，“我们继续问。”

那天晚上，叶纨又做梦了。

但这次的梦不一样。

梦里她不在虫族巢穴，而是在一片星空下。

星空很暗，只有几颗稀疏的星星。她站在空地上，面前是那台银白色的“寒锋”。

机甲胸口的能量核心幽蓝明灭，像在呼吸。

然后，她听到一个声音。